한나라당 홍준표 의원이 18일 국회에서 “한나라당과 한국 보수세력 전체가 자기혁신을 하지 않으면 올 대선에서 이기기 어렵다.”며 ‘보수혁신론’을 들고 나왔다. 홍 의원은 이를 위해 ▲냉전·수구 이미지 버리기 ▲대미 자주노선 강화 ▲분배와 평등 문제 중시 등 7개 방안을 제시했다.

홍 의원은 특히 “대선 등 각종 선거에 당 후보로 출마하려는 사람들은 재산, 병역, 세금에 대한 문제가 없어야 한다.”면서 “당은 이 점을 검토해 대선후보 검증을 철저히 진행해 줄 것을 당부한다.”고 말했다.

이같은 언급이 사실상 이명박 전 서울시장을 겨냥한 것으로 비치는 것과 관련, 홍 의원은 “특정인을 겨냥한 것은 아니다.”면서도 “그러나 여론조사를 보면 재산, 병역, 세금에 문제가 있으면 62%가 후보를 바꾼다고 하는 만큼 검증은 철저하게 해야 한다.”며 물러서지 않았다. 이를 두고 당내에서는 이 전 시장과 친한 관계로 알려진 홍 의원이 박근혜 전 대표 지지로 돌아섰다는 분석과 홍 의원이 경선에 출마하기 위한 ‘사전 포석’이라는 해석이 엇갈렸다.

그는 자신의 주장이 받아들여지지 않을 경우 대선후보 출마 가능성에 대해“아니다.”라면서도 ‘가능성을 배제하지는 않는 것이냐.’는 물음에는 “그건 오늘 주제가 아니다.”라며 입장 표명을 피해 여운을 남겼다.

이종락기자 jrlee@seoul.co.kr