북한 김정일 국방위원장이 최측근인 김양건 국방위 참사를 대남정책을 총괄하는 노동당 통일전선부장에 임명한 것으로 4일 알려졌다.

통전부장 자리는 김용순 부장이 2003년 10월 교통사고로 사망하고 지난해 초 임동옥 부장이 이어받았으나, 임 부장마저 8월에 폐암으로 사망한 뒤 공석이었다.

김 신임 통전부장은 당 국제부에서만 외길을 걸어온 외교관료로,97년 2월 황장엽 전 노동당비서의 한국 망명으로 당시 국제부장이었던 현준극이 이에 대한 책임을 지고 경질되자 후임으로 부장에 임명됐다.2005년 정동영 당시 통일부 장관과 김 위원장의 면담에 배석했고, 지난 3월 김 위원장의 중국 대사관 방문에도 동행했다.

한 대북소식통에 따르면 그는 국방위 참사 자격으로 6자회담과 관련된 사안을 실시간으로 챙겨온 것으로 전해졌다.

서재희기자 s123@seoul.co.kr