열린우리 추가탈당 빌미 되나

노무현 대통령이 손학규 전 경기지사에 대해 ‘보따리장수’라고 비판한 데 대해 열린우리당 의원들이 거세게 반발하고 있다. 노 대통령이 고건 전 국무총리와 정운찬 서울대 전 총장을 비판했을 때와는 반발의 강도가 다르다. 당내 추가 탈당 움직임도 구체화되고 있다.

손 전 지사와 가까운 김부겸 의원은 21일 라디오 인터뷰에서 ‘노 대통령이 왜 손 전 지사를 비판했다고 보느냐.’는 질문에 “이해되지 않는다. 절대권력자인 분이 정치인 한 사람 한 사람을 비판하는 데 누가 견딜는지 안타깝다.”고 말했다. 고 전 총리와 정 전 총장 등에 대한 노 대통령의 비판을 빗댄 것이었다. 김 의원은 “당장 탈당하겠다고 말씀 드리긴 어렵다.”면서도 “어려운 결정도 준비하겠다.”고 말했다.

●“국정현안 두고 후보품평 바람직한가”

당 지도부도 노 대통령 비판에 가세했다.

김영춘 최고위원은 이날 당 회의에서 “최근 보면 대통령께서 이쪽 저쪽의 모든 후보에 대해서 품평하셨는데 이것이 바람직한 것인지, 임기말 산적한 국가현안을 두고서 대통령께서 집중하셔야 될 문제는 다른 곳에 있는 것이 아닌지 생각해본다.”고 비판했다. 김 최고위원은 또 “국무회의가 손 전 지사의 탈당을 놓고서 품평할 만큼 그런 한가한 회의인지, 답답한 심정”이라고 덧붙였다. 정세균 의장은 노 대통령에 대한 불만을 “탈당 자체에 대한 평가는 결국 국민 몫”이라고 완곡하게 표현했다.

당 전략기획통 민병두 의원은 라디오 방송에서 “대통령이 이번 대선정국에서 정치윤리를 담당하는 선생 역할을 하려 하거나 대선평가단장 역할을 하려는 것은 바람직하지 않다.”고 말했다.

지도부까지 노 대통령 비판과 손 전 지사 두둔에 나선 것은 손 전 지사 탈당 이후 당내 추가 탈당 움직임이 예사롭지 않기 때문인 것으로 보인다.

●김부겸, 제3지대 기획탈당 요구 태세

김부겸 의원 등은 지도부에 ‘제3지대’ 구성을 위한 ‘기획탈당’까지 요구할 태세다. 김 의원 등 열린우리당 재선의원 그룹은 김 의원이 미국에서 귀국한 뒤 다음주 초 모임을 갖고 손 전 지사 탈당과 관련한 향후 거취를 논의할 예정이다.

‘통합신당 추진이 지지부진하다.’고 비판해온 당내 재야파 의원들도 손 전 지사 탈당으로 정치판이 흔들리는 상황을 탈당 계기로 저울질하고 있다.

황장석기자 surono@seoul.co.kr