정부는 중국 등과 함께 북한의 6자회담 복귀를 위한 외교적 노력을 강화한다는 방침이다.

특히 결국 6자회담에 복귀할 것으로 보이는 북한이 끝내 6자회담에 복귀하지 않을 경우에는 북한을 제외하고 미·일·중·러와 함께 5자회담을 개최, 북한을 압박할 가능성도 있는 것으로 7일 전해졌다.

정부는 북한의 미사일 발사에도 불구하고, 제 19차 남북 장관급 회담을 당초 예정대로 오는 11일 부산에서 개최하기로 이날 결정했다. 장관급 회담은 미사일 문제와 6자회담 복귀 문제가 집중 논의될 전망이다.

정부는 북한이 6자회담에 복귀할 때 까지 비료 10만t, 쌀 50만t 지원을 유보하기로 했다.

그러나 미측은 개성공단 사업이나 금강산 관광과 같은 대북 경협사업 전반을 재검토 할 것을 요청하고 있어 대북 미사일 상응 조치를 놓고 난항이 예상된다.

북한의 대포동 2호 추가발사 우려가 제기되고 있는 가운데 대포동 미사일 발사 장소인 무수단에 추가발사 징후는 아직 감지되지 않고 있는 것으로 알려졌다.

장관급회담의 남측 대변인인 이관세 통일부 정책홍보실장은 브리핑에서 “정부는 장관급 회담 개최와 관련해 종합적으로 판단하고 깊이 있게 검토한 결과 미사일 발사로 인한 현 상황을 타개하기 위해서는 대화노력을 계속해야 한다는 판단을 내렸다.”고 밝혔다. 그는 “장관급 회담에서는 북측의 미사일 발사와 6자회담 복귀가 핵심의제가 될 것”이라고 말했다.

정부는 장관급 회담에서 북한의 미사일 발사 사태에 유감을 전달하면서 대화로 문제를 해결하라는 강한 메시지를 전달할 것으로 보인다.

또 대포동 2호가 추가 발사되는 일이 있어서는 안된다고 강조할 것으로 예상된다.

한편 미측은 외교경로를 통해 북측에 대한 단호한 메시지 차원에서라도 장관급회담 개최를 재고할 것을 우리 정부에 권고한 것으로 전해졌다.

박정현기자 jhpark@seoul.co.kr