고건 전 총리가 기성 정치권 비판을 이어가며 독자세력 쌓기를 본격화하고 있다. 전날 열린우리당 정동영 의장의 ‘5·31 지방선거 연대’ 제의를 단호하게 거절한 고 전 총리는 13일 자신의 싱크탱크(자문그룹)로 알려진 포럼 ‘미래와 경제’ 창립총회에 참석해 ‘차별화’를 시도했다.

고 전 총리는 이 자리에서 “참여정부는 국민과 소통이 안되는 것 같다.”고 쓴소리를 뱉었다. 이어 “편가르기식 정치공학으로는 위기를 키울 뿐, 위기를 극복할 수 없다. 통합적 리더십만이 국민의 에너지를 한데 모으고 시스템 고장을 치유할 수 있다.”고도 했다.

앞서 총회에 이어 열린 ‘위기의 한국, 어떻게 할 것인가’란 주제의 토론회에서 김영래 아주대 정외과 교수가 “한국의 위기는 위기관리·조정·통합능력 빈곤에서 기인한 리더십 부재와 직결돼 있다.”고 언급한 뒤였다.‘위기관리’와 ‘조정’,‘통합’은 모두 고 전 총리의 트레이드 마크다.

이날 행사를 두고 고 전 총리의 측근은 “포럼의 공식 출범은 그동안 준비해 온 (대권) 로드맵을 단계별 프로그램으로 만드는 첫 출발점의 의미”라고 설명했다.“포럼의 정책개발위원회 산하 7개 분과위원회에서 경제·정치·사회 등의 각 분야별 프로그램을 내놓게 될 것”이란 말도 했다.

고 전 총리는 그동안 이 포럼을 자신의 ‘공부방’이라고 불러왔다고 한다. 이날 창립 총회에서 포럼의 정책개발위원장에 선임된 김중수 전 한국개발연구원(KDI) 원장은 고 전 총리의 경기고 후배이자 ‘공부방 수석 지도교사’로 알려졌다.

황장석기자 surono@seoul.co.kr