노무현 대통령의 신년기자회견이 열린 25일 청와대 춘추관에서는 내외신 기자 280여명이 취재 경쟁을 벌였다.

특히 질의가 없이 일방적으로 진행됐던 신년연설에 비해 정치, 외교·안보, 경제, 사회 분야 등에 대한 질의가 이어진 탓에 국민들의 관심은 더욱 컸다. 노 대통령은 회견에서 “최선을 다하겠다.”“포기하지 않겠다.” 등 특유의 어투로 국민들에게 호소하거나 강한 의지를 피력했다.

하지만 돌출발언이나 즉흥적 답변은 자제했다. 현안에 대해 심사숙고해서 설명하는 ‘해설자’의 모습을 보였다. 때문에 노 대통령의 예년 회견에 비해선 “밋밋하다.”라는 총평도 나왔다.

모두연설의 주제는 노 대통령이 정부 부처에서 올린 현안 자료를 검토한 뒤 직접 지정했다는 후문이다. 재정 및 복지지출에 대한 재원 문제, 부동산, 지방선거, 전시작전권 등도 그 대표적인 예라는 것이다. 답변 때도 가급적 간결하게 정리, 호소력있게 다듬었다는 게 청와대 관계자의 전언이다.

박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr