북한 김정일 국방위원장의 장남 김정남(33)이 최근 오스트리아를 방문중 암살 위기에 처했지만 오스트리아 정보기관의 보호로 위기를 모면했던 것으로 19일 알려졌다.

이번 사건은 김정일 위원장의 후계구도를 둘러싼 내분에서 비롯됐을 가능성이 높은 것으로 보여 주목된다.

한 대북 소식통은 19일 “김정남이 지난달 중순 유럽 방문 중에 암살될 위기상황에 놓였지만 오스트리아 정보기관이 이를 사전에 포착해 밀착 경호를 했던 것으로 안다.”면서 “암살기도는 북한내 반(反) 김정남 세력에 의해 시도된 것으로 파악된다.”고 연합뉴스가 전했다.

오스트리아 내무부 반테러국은 김정남에 대한 암살 정보를 포착하자 현지에 주재하고 있는 김광섭 북한 대사를 불러 암살 정보를 통보한 뒤 암살기도가 중단돼야 한다는 오스트리아의 입장을 강력히 전달한 것으로 전해졌다.

이번 사건은 김 위원장과 고(故) 고영희씨 사이에 태어난 정철(23)·정운(20)의 주변 세력이 김정남의 권력 승계를 우려해 계획했던 것으로 해석되고 있다.

정부내 다른 한 대북 소식통은 “구체적 사실을 현재 확인중”이라고 전제,“다만 추측컨대 (북한 내에서)정철과 정운을 중심으로 후계자로 추대하려는 세력들이 많지 않을까 생각한다.”고 밝혔다. 이 관계자는 “장남 김정남은 수년전 일본에 입국할 때 세계적인 망신을 사는 등 이미지가 많이 손상됐다.”고 덧붙였다.



구혜영기자 koohy@seoul.co.kr