혼전 성관계와 동거 및 이혼에 대한 20대들의 태도를 30대들과 비교하거나 변수들 사이의 관계를 분석했을 때 다음과 같은 사실들을 지적할 수 있다.첫째,응답 분포를 보면 20대들과 30대들의 태도 사이에 큰 차이는 나타나지 않았다.다만 동거의 경우 20대 전반세대에서 개방적인 의견이 상대적으로 많았다.우리 사회에서 동거가 사회적으로 공론화되고 확산된 것이 비교적 최근의 현상인 것과 관련된 것으로 보인다.
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혼전 성관계의 경우 30대들에 비해 20대에서 반대하는 응답이 적었긴 해도 찬성하는 응답이 많지는 않았으며 유보적 응답이 상대적으로 많았다.이혼에 대한 태도에서는 20대들과 30대들 사이에 뚜렷한 차이를 발견할 수 없었다.
둘째,교육수준과 거주지역은 20대들과 30대들 모두에서 성과 동거,이혼에 대한 태도에 별다른 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다.20대들의 경우 대학 재학 이상의 고학력층이 고졸 이하의 저학력층에 비해 혼전 성관계에 대해서 다소 개방적이었으나,동거에 대해서는 오히려 보수적인 것으로 나타났다. 셋째,혼전 성관계,동거,이혼에 대한 태도들 사이의 관계에서는 20대들과 30대들 사이에 차이가 나타났다.20대들과 30대들 모두 혼전 성관계에 대해 개방적일 경우 동거에 대해서도 긍정적으로 응답하는 경우가 많았다.하지만 혼전 성관계 및 동거에 대한 태도와 이혼에 대한 태도 사이의 관계를 보면 세대간 차이가 있었다.30대들은 혼전 성관계와 동거에 대해 개방적일수록 이혼에 대해 긍정적인 태도를 가졌으나,20대들에서는 이러한 관계가 나타나지 않았다.
이러한 세대간 차이에 대해서는 여러 가지 해석 가능성이 있다.그 중의 하나는 20대들이 아직 이혼에 대해 진지하게 생각할 기회가 적어서 일관된 의견을 갖지 못했을 가능성이다.또 다른 해석으로는 20대들과 30대들이 이러한 문제들에 접근하는 방식에 차이가 있음을 들 수 있다.즉 30대들은 전통 윤리를 부인하며 개방적인 윤리 체계를 수용한다는 측면에서 성과 결혼에 대한 태도의 일관성을 가지는 반면,20대들은 동거는 동거이고,이혼은 이혼이라는 세분화된 인식 아래 평가 기준을 달리 가질 수 있다.만약 후자의 해석이 옳다면 우리 사회는 앞으로 좀 더 다양한 가치관들이 공존하는 사회로 변화될 가능성이 크다.˝
2004-07-16 7면
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