국립묘지 방문한 헤그세스 일행
웃고 떠들자 병사가 “정숙” 호통

피트 헤그세스 미국 국방장관 일행이 미 재향군인의 날인 11일(현지시간) 워싱턴DC 인근 알링턴국립묘지에서 웃고 떠들다가 묘지를 경비하던 병사로부터 정숙하라는 경고를 받았다.

미 CNN방송 등에 따르면 헤그세스 장관은 이날 도널드 트럼프 대통령이 참석한 기념행사를 위해 알링턴국립묘지를 찾았다. 행사 후 헤그세스 장관은 ‘무명용사의 묘’ 앞 건물 계단에서 일행과 함께 사진 촬영을 했고, 촬영이 끝나자 일부 사람들이 웃고 떠드는 모습이 카메라에 포착됐다.

이에 순찰하며 경비를 서던 병사가 갑자기 이들을 향해 돌아서더니 “모든 방문자는 항상 정숙과 경의를 표하는 분위기를 유지해야 한다”고 큰 소리로 외쳤다. 당시 헤그세스 장관 일행에는 그의 부인과 장관 비서실장 리키 부리어, 부비서실장 패트릭 위버 등이 포함돼 있었다고 CNN은 전했다. 미 언론들은 해당 병사가 헤그세스 장관 일행을 ‘꾸짖었다’ ‘질책했다’ 등의 표현으로 이 상황을 보도했다.

무명용사의 묘는 제1·2차 세계대전과 한국전쟁에서 전사했지만 신원이 확인되지 않은 미국 장병의 유해가 묻혀 있는 곳이다. 알링턴국립묘지의 가장 높은 곳에 있으며, 항상 엄숙한 분위기가 유지되고 있다. 헤그세스 장관 일행에게 주의를 준 병사는 곧바로 다시 순찰하기 시작했다. 헤그세스 장관도 곧 자리를 떠났는데, 해당 병사를 손으로 가리키는 장면이 카메라에 잡혔다.

미 국방부는 대변인 명의 성명을 통해 “장관과 국방부 전체는 우리 장병의 희생을 항상 존중해왔고 앞으로도 그럴 것”이라며 “이 엄숙한 날을 기념하는 동안 한 병사는 모든 이가 예의를 지키도록 정확하고 정중하게 상기시켰다”고 논평했다.

세줄 요약

피트 헤그세스 미국 국방장관이 재향군인의 날 행사 뒤 알링턴국립묘지 무명용사의 묘 앞에서 일행과 웃고 떠들다 경비병의 정숙 경고를 받았다. 미 국방부는 장병 희생을 존중한다며 병사의 대응이 정중했다고 밝혔다.

• 알링턴국립묘지서 헤그세스 장관 일행 소란
• 경비병, 무명용사의 묘 앞 정숙 요구
• 미 국방부, 병사 대응 정중했다 평가