PD수첩 1078회 ‘빗나간 욕망-1인 인터넷 방송의 늪’. 출처=PD수첩 홈페이지 캡처
현재 대한민국 ‘1인 인터넷 방송’ 채널만 7000여개, 방송 중인 BJ(방송 진행자)는 약 150만명이다. 그중 스타급 BJ는 월 1억원 이상의 수익을 올리고 있다. 그런데 그 돈을 벌기 위해서 일부 BJ는 장애인 비하 발언, 얼굴에 락스 붓기 등 자극적인 방송 뿐만 아니라 미성년자와의 성관계를 생중계하는 선정적인 방송도 서슴지 않고 있었다.
인터넷 인프라, 스마트폰 보급률 세계 1위, 전국 어디에서나 접속 가능한 통신망을 배경으로 최근 크게 관심받게 된 ‘1인 인터넷 방송’은 혼자 밥 먹는 젊은 층에게 인기를 끌며 외신까지 소개된 ‘먹방’, 방송을 켜놓고 함께 공부하는 ‘공방’, 인기 게임을 해설해주는 ‘겜방’까지 인터넷 방송을 부르는 명칭도 방송 소재에 따라 가지각색이다.
1인 인터넷 방송은 기존 방송에서 다루지 못하는 다양한 콘텐츠를 어디에서나 쉽게 접근할 수 있게 제작하면서 새로운 매체로 떠오르고 있다.
반면, 한편에서는 대중의 관심을 얻기 위해 가학적이고 선정적으로 방송을 진행하는 BJ가 있어 논란이 되고 있다. 한 인기 BJ는 과거 방송 중, ‘김길태 성폭행 퍼포먼스’로 영구 정지를 당하고 방송에 복귀. 이후 두 중학생에게 4.5L의 간장을 쏟아부어 또다시 1인 인터넷 방송 사이트에서 영구 정지를 처분을 받았으나 6개월 후 다시 방송에 복귀하는 등 가학적 방송을 진행하는 BJ는 여전히 문제를 불러일으키고 있다.
더욱 심각한 것은 선정적 방송의 놀라운 수위였다. 미성년자와 성관계 방송을 진행한 한 BJ까지 등장하면서 세간에 큰 충격을 안겨주고 있다. 해당 BJ는 현재도 버젓이 1인 인터넷 방송 사이트를 옮겨 다니며, 유사 성행위를 방송하는 등 여전히 선정적인 소재로 큰 수익을 올리고 있다. 일부 청소년이 부모님의 개인 정보를 이용하여 이러한 유해 콘텐츠에 노출될 수 있음을 고려한다면, ‘1인 인터넷 방송’이 청소년에게 미치는 영향을 무시할 수 없는 상황이다.
실제 제작진이 자체 조사 한 결과 92.3%의 청소년이 ‘1인 인터넷 방송’을 시청 중 인 것으로 조사됐다. 이중 일부 청소년은 폭력, 가학적 영상은 물론 심지어 성인 대상 방송까지 시청한 것으로 드러났다.
대중의 관심이 곧 수익이 되는 시대! 관심과 사이버 머니를 얻기 위해서라면 무엇이든 하는 일부 BJ의 행태는 청소년에게 악영향을 미친다. 그런데 여러 차례 제재를 받았던 BJ는 비슷한 소재로 방송 진행을 계속해왔다.
현직 BJ는 방송정지 되었던 BJ가 빠르게 방송에 복귀할 수 있었던 이유를 털어놨다. ‘1인 인터넷 방송 사이트’업체는 기업의 이익을 위해 ‘봐주기’식 제재로 BJ를 처벌하고 있으며, 업체와 유착관계에 있는 인기 BJ는 더욱 더 쉽게 징계를 풀어준다는 것이다.
BJ가 ‘1인 인터넷 방송’을 할 수 있도록 지원하고 방송 사이트와 맺어주는 역할을 하고 있다는 속칭 ‘엔터’라 불리는 에이전시와 1인 인터넷 방송 사이트는 어떠한 유착 관계를 맺고 있는 것일까?
제작진은 사실 확인을 위해, 한 BJ 지망생과 함께 에이전시 담당자를 만났다. 그런데 상담 중, 에이전시와 1인 인터넷 방송 사이트 간 유착을 의심케 하는 정황이 포착됐다.
한 에이전시 관계자는 “에이전시 같은 경우 아무도 못 건드려요. 영구 정지 막아주고, 회사에서 뒤 봐주는 게 많아요. 영구 정지는 전화 한 통이면 풀려요”라고 말했다.
‘1인 인터넷 방송’ 사이트 업체는 사측에 위임된 자율 규제를 명확한 기준 없이 BJ에게 ‘봐주기’식으로 적용하는 것이 아닌지 의심되는 가운데, 해당 사이트 업체는 무책임한 태도로 일관된 입장이었다.
온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr
