김정은 북한 국방위원회 제1위원장은 1일 분단 70주년을 맞은 올해 남북관계에 ‘대전환’을 이룩해야 한다며 정상회담을 포함한 남북대화에 적극적으로 나서겠다는 의지를 천명했다.

김 제1위원장은 이날 조선중앙TV가 방영한 신년사 육성 연설에서 “북남 사이 대화와 협상, 교류와 접촉을 활발히 해 끊어진 민족적 유대와 혈맥을 잇고 북남관계에서 대전환, 대변혁을 가져와야 한다”며 이같이 밝혔다.

김 제1위원장은 “우리는 남조선 당국이 진실로 대화를 통해 북남관계를 개선하려는 입장이라면 중단된 고위급접촉도 재개할 수 있고 부문별 회담도 할 수 있다”고 제안했다.

그는 이어 “분위기와 환경이 마련되는 데 따라 최고위급 회담도 못할 이유가 없다”며 남북 정상회담 개최 용의를 밝히고 “대화와 협상을 실질적으로 진척시키기 위해 모든 노력을 다할 것”이라고 강조했다.

김 제1위원장이 남북 정상회담을 직접 언급한 것은 이번이 처음이다. 그는 신년사의 상당 부분을 남북관계에 할애해 올해의 핵심 과제로 남북관계 개선을 추진할 것임을 시사했다.

김 제1위원장은 정부가 지난달 29일 통일준비위원회 이름으로 제안한 남북 당국간 회담을 직접 언급하지는 않았지만, 정상회담까지 거론하며 강한 대화 의지를 밝힌 만큼 올해 남북관계에 급진전이 이뤄질 가능성이 커졌다.

그러나 김 제1위원장은 “전쟁 연습이 벌어지는 살벌한 분위기 속에서 신의 있는 대화가 이뤄질 수 없고 북남관계가 전진할 수 없다는 것은 두말할 여지도 없다”며 대북 ‘적대시정책’의 철회를 요구했다.

또 “상대방의 체제를 모독하고 여기저기 찾아다니며 동족을 모해하는 불순한 청탁 놀음을 그만둬야 한다”고 촉구해 정부가 핵과 인권문제에 관한 대북 비판을 중단할 것을 희망했다.

김 제1위원장은 미국에 대해서도 “장장 70년간 민족분열의 고통을 들씌워온 미국은 시대착오적인 대조선 적대시정책과 무분별한 침략 책동에 매달리지 말고 대담하게 정책 전환을 해야 할 것”이라고 촉구했다.

그는 국내 정치에 대해서는 올해 노동당 창건 70주년을 맞아 “당의 영도력과 전투력을 강화하는 데서 새로운 이정표를 마련해야 한다”며 당 중심의 국정운영을 강화할 것을 시사했다.

김정은 제1위원장은 사회주의 경제강국 건설과 주민들의 생활 향상을 위한 경제 분야 정책에 대해서도 국정 방향을 제시했다.

그는 “대외경제관계를 다각적으로 발전시키며 원산, 금강산 국제관광지대를 비롯한 경제개발구 개발 사업을 적극 밀고 나가야 한다”고 강조해 남북 경제협력 가능성을 시사했다.

그는 또 “농산과 축산, 수산을 3대 축으로 해 인민들의 먹는 문제를 해결하고 식생활 수준을 한 단계 높여야 한다”고 독려하고 “기업체들이 기업 활동을 주동적으로, 창발적으로 해나가도록 해야 한다”며 경제개혁 가속화 의지도 보였다.

김 제1위원장은 집권 2년차인 2013년 1월 1일 처음으로 육성 신년사 발표를 한 이후 해마다 같은 방법으로 신년사를 발표하고 있다. 조선중앙TV 영상으로 미뤄 그의 이번 신년사 발표는 예년처럼 자신의 집무실인 노동당 중앙위원회 청사에서 진행한 것으로 보인다.

연합뉴스