2000년,2003년 개봉했던 1·2편을 관통하는 데스티네이션 시리즈물의 미덕이라면, 긴장감을 높이기 위한 뻔하디 뻔한 호러물의 설정을 모두 거부했다는 데 있다. 영화의 시작은 그냥 툭 던져지는,“이제 니네들 다 죽었거든.” 하나일 뿐이다. 괜시리 무게잡는 어떤 원한이나 사연 같은 것은 일체 거부했고, 심령이나 악귀 같은 ‘초자연적 힘’ 따위의 얘기는 건드리지도 않았다.‘이게 뭐야?’라는 의문이 들 무렵 영화는 재빨리 죽을 운명과 그에 맞서는 사람들의 얘기로 빠져들어간다. 이런저런 부연 설명을 늘어놓느라 힘 빼지 않아도 되는 덕에 속도감은 물론, 현실감도 한층 더 높아졌다. 물론 오직 ‘어떻게 죽느냐.’에만 집중하다보니, 더욱더 잔인한 상상을 부추기는 악취미를 심하게 풍긴다.
3편도 이런 데스티네이션 시리즈의 미덕은 고스란히 유지된다. 고교졸업 축하파티를 위해 친구들과 놀이공원에 간 주인공 ‘웬디’(메리 엘리자베스 윈스티드). 이런저런 놀이기구 타랴, 기념 사진 찍으랴 정신이 없는데 그 때마다 기괴한 느낌을 받는다. 그러다 롤러코스터를 타기 직전,1·2편 때처럼 롤러코스터 사고로 모두 죽는다는 강한 암시를 받는다. 웬디의 상상에 등장한 롤러코스터 사고가 실제 일어나고, 웬디 덕에 타지 않았던 7명의 친구들은 살아남는다. 데스티네이션 시리즈답게 영화는 죽음의 예언을 피한 7명이 과연 어떻게 죽어가는지, 한사람씩 차례차례 보여주기 시작한다.
여기서 포인트는 웬디가 찍은 디카 사진. 정색하고 찍었건 우연히 찍었건, 사진에 남은 장면들은 모두 죽음에 대한 암시를 담고 있다. 물론 ‘다빈치코드’나 ‘장미의 이름’ 같은 수준의 상징 독해는 아니지만, 어쨌든 그 설정이 어떻게 달성되느냐, 이미 뻔히 다 알려진 죽음의 방식이 언제 관철될 것이냐에 관심을 쏟도록 만든다.
다만 롤러코스터 사고에서부터 선탠사고 등등을 거쳐 전동차 사고에 이르기까지, 영화에 등장하는 거의 모든 사고의 원인이 ‘공중도덕을 안 지켜서’라는 식으로 흐르는 대목에서는 웃지 않을 수 없다. 관객들을 기쁘게 하기 위해서는 어떻게든 사고를 만들어 내서 등장 인물을 잔인하게 죽여야 한다는 강박관념 탓일까, 아니면 공중도덕을 잘 지키는 착한 사람이라면 죽을 운명도 피할 수 있다는 교훈을 주기 위해서일까.18세 이상 관람가.
조태성기자 cho1904@seoul.co.kr
