얼굴의 아름다움은 크게 앞모습과 옆모습으로 나뉘어 평가된다. 전통적으로 평면적인 미를 중요시 하는 동양에서는 앞모습을, 입체적인 미를 중요시하는 서양에서는 옆모습을 중시해 왔으나 최근에는 미적 관념의 서구화로 인해 우리나라를 비롯한 동양에서도 점차 옆모습의 균형이 중요시되고 있다.
옆모습의 아름다움을 결정하는 가장 중요한 부분은 코에서 시작하여 윗입술, 아랫입술, 턱으로 연결되는 얼굴선이다. 이렇게 코의 끝과 턱 끝을 연결한 선을 심미선(esthetic line)이라고 부른다. 보통은 입술이 약간 안쪽으로 들어가거나 살짝 닿는 정도를 정상으로 보는데 한국인은 골격 특성상 입이 약간 돌출되어 있으므로, 이 선에서 2∼3㎜ 정도 앞으로 튀어나온 것이 보통이다. 그런데 미적 기준이 서양식으로 바뀌면서 이렇게 조금이라도 돌출된 입의 문제를 해결하려는 사람들이 많아지고 있다.
치아를 포함한 치조골이나 위턱 자체가 돌출된 경우도 있지만 치아가 전방으로 돌출되면서 입술이 함께 돌출되는 경우도 적지 않다.
심미선과 함께 얼굴 옆모습의 아름다움을 평가하는 중요한 요소가 또 하나 있는데 이것은 코 밑부분과 윗입술이 이루는 각도, 즉 ‘인중각’이다. 한국인의 인중각은 보통 80∼100도, 서양인은 95∼100도 정도. 이 차이의 원인은 한국인의 위쪽 앞니 치열이 서양인에 비해 앞으로 약간 돌출되어 있기 때문이다. 즉, 위쪽 앞니들이 앞으로 뻐드러져 있으면 인중각은 작아지고, 안쪽으로 들어가 있으면 인중각이 커지는 것.
요즘은 서양 사람들처럼 인중각이 큰 사람을 미인으로 친다. 그래서 많은 이들이 돌출된 입뿐만 아니라 돌출된 치아를 안으로 밀어 넣고 싶어 하는 것이다. 돌출된 입이나 치조골, 치아는 다음에 언급할 치열교정이나 치아성형법으로 해결할 수 있다.
이처럼 치아는 건강뿐 아니라, 아름다운 얼굴을 만드는 데 중요한 역할을 한다. 그러므로 자신의 얼굴에서 치아가 지니는 중요성을 인식하는 것은 예뻐지기 위한 기초일 수밖에 없다. 예뻐지고 싶은 마음이 간절할수록 치과를 찾아야 하는 것도 이 때문이다.
아름다운 얼굴을 가지려고 더 이상 성형외과 앞에서만 기웃거리지 말 것. 수술 부담없이 치과에서 그 해답을 찾을 수도 있으므로.
이지영(치의학 박사·강남이지치과 원장·www.egy.co.kr)
