부산 해운대구가 연말 빛축제를 예정대로 개최하려다가 코로나19 확산을 우려하는 목소리가 높자 행사를 결국 연기했다.

해운대구는 28일부터 해운대 해수욕장과 해운대광장, 해운대시장, 해운대온천길 일대에서 열릴 예정이던 ‘해운대, 희망의 빛 이야기’를 무기한 연기한다고 27일 밝혔다.

구는 28일 오후 7시 점등식을 시작으로 내년 2월 14일까지 79일간 축제를 열 계획이었으나 코로나19 상황이 진정되기 전까지는 개최 논의를 하지 않기로 결정했다.

해운대구는 사회적 거리두기가 2단계로 격상되기 전에는 축제를 예정대로 열 계획이라는 보도자료를 이날 오전에 냈다가 반나절 만에 입장을 변경했다.

구는 당초 코로나19 장기화로 고통을 겪고 있는 소상공인들을 위해 최대한 방역을 하면서 축제를 전시회 형태로 진행하려고 했으나 재확산세가 심상치 않다는 점을 고려해 연기하기로 했다고 설명했다.

특히 수능을 앞두고 교육 당국에서 방역에 온 국민이 힘을 모아줄 것을 호소하는 상황이고 정부도 사회적 거리두기 강화를 예고한 상태다.

구 관계자는 “코로나19 장기화로 위로와 희망의 메시지를 전하고자 했으나 재확산 추이가 심상치 않다는 판단에서 축제를 연기하기로 결정했다”면서 “철저한 방역을 하며 행사를 열어 소상공인 마음을 달래려고 했으나 유감스럽고 안타깝다”고 말했다.

부산 김정한 기자 jhkim@seoul.co.kr