1980년 5·18민주화운동 당시 사망해 ‘전사자’로 분류된 계엄군이 ‘순직자’로 재분류될 것으로 보인다.

민주평화당 장병완(광주 동남갑) 의원은 16일 국회에서 열린 보훈처 국감에서 증인으로 출석한 서주석 국방부 차관에게 “5·18민주화운동 당시 사망한 계엄군을 전사자로 분류하는 것은 적절하지 않다”고 지적했다.

장 의원은 “5·18 민주화운동이 전쟁이었느냐”며 “계엄군 23명이 전사자로 분류된 경위를 정확히 밝히고 당시 사망한 경찰과 마찬가지로 순직자로 재분류해야 한다”고 주장했다.

이에 서 차관은 “5·18 민주화운동은 전쟁이라고 볼 수 없다”며 “계엄군 사망자에 관해 새로운 처리가 필요하다고 본다”고 말했다.

앞서 5·18민주화운동 관련 단체와 유족들은 “5·18민주화운동에 참여한 시민은 ‘적’이 아닌데 계엄군 사망자를 ‘전사’로 분류하는 것은 적절하지 않다”며 “5·18민주화운동의 역사 왜곡을 바로잡기 위해 계엄군 사망자를 순직자로 분류해야 한다”고 요구해 왔다.

광주 최치봉 기자 cbchoi@seoul.co.kr