농어촌희망재단이 주관하고, 한국마사회가 후원하는 ‘말과 함께하는 2018년 Hi & Farm Tour! 마·농(馬農) 문화체험’(이하 마농 문화체험)이 성공적으로 진행 중이다.

마농 문화체험은 수도권 소재 초등학교를 대상으로 아이들의 눈높이에 맞춘 말 문화 교육과 승마 체험, 농촌지역 문화 탐방 및 농촌 체험 등을 제공하는 것이다. ‘농촌지역 경제 발전사업’의 일환으로 마련되었으며, 올해는 시범사업으로써 11월 중 총 5회에 걸쳐 진행 되고 있다.

11월 1~2일에는 부천수주초등학교와 서울안평초등학교가, 8~9일에는 여주매류초등학교와 서울미아초등학교가 참여했다. 22~23일에는 서울미아초등학교가 참여할 예정이다.

이들 참여 학교의 학생 및 학부모, 교사는 1박 2일 동안 ▲승마장/목장 말문화 관련 교육 및 승마체험 ▲마을공동체 전통문화 및 농업현장 체험학습 ▲말을 주제로한 소통·공감 교육행사 등이다. 각종 체험비, 숙박비 등 일체 비용은 주최 측에서 제공한다.

마농 문화체험 관계자는 “농촌지역 승마 업체와 참여한 학교 측으로부터 호평을 얻고 있다. 앞으로도 어린이의 교육적 측면과 농촌지역 경제 활성화 등 공공기관으로서의 역할을 다하기 위해 노력하겠다”며 “초등학교 및 대학교, 일반 직장 동아리 등 다양한 계층으로 확대하고 정례화 하여 ‘말과 함께하는 농촌경제 활성화 사업’으로 확대할 계획”이라고 말했다.

농촌지역의 한 승마 관계자는 “농어촌 지역에 위치한 승마장은 도심지역보다 지리적 접근성이 낮기 때문에 대중들에게 알릴 수 있는 기회가 많지 않은데, 이번 농촌 전통문화 및 농촌체험 사업과의 연계로 보다 많은 방문객들이 찾아오는 계기가 되길 바란다”며 소감을 밝혔다.



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