니콜 키드먼 주연 ‘퀸 오브 데저트’가 역사 속 인물 ‘거트루드 벨’을 스크린에 담아 예비 관객의 눈길을 끌고 있다.

거트루드 벨(1868~1926)은 영국의 부유한 집안에서 태어난 인물로 모험심이 강해 일찌감치 결혼 생각을 접고 이란의 테헤란으로 향했다.

중동 여행을 하며 아랍어를 배운 그녀는 자신의 기행문을 고고학 잡지에 실으며, 고고학자로서 유명세를 타기 시작했다. 현지 사정을 잘 알았던 그녀가 쓴 기행문은 독서계뿐만 아니라 중동지역 정치가들에게도 큰 인기를 얻었다.

제1차 세계대전 당시, 영국 정부는 오스만 튀르크에 대한 아랍의 반란을 이끌어내고자 그녀를 정보원으로 활용했다. 뛰어난 언변으로 아랍을 매료시킨 그녀는 훗날 이라크 건국에도 큰 역할을 했다.



이 과정에 그녀는 아랍 민족운동을 도왔던 ‘콜.T.E.로렌스’를 지칭하는 ’아라비아의 로렌스’ 여성판으로 불렸다. 58세의 나이에 세상을 떠난 그녀의 장례식에는 영국 고위 관리들과 이라크 왕, 영국 국민이 참석해 애도를 표했다.

이처럼 영화 ‘퀸 오브 데저트’는 20세기 초 작가이자 탐험가, 스파이로 활동한 ‘거트루드’의 위대한 여정을 담았다. 이 작품에서 니콜 키드먼은 독립적이고 강인한 여성의 모습을 선보일 예정이다.

영화 ‘마이 선, 마이 선, 왓 해브 예 던’(2009년), ‘악질경찰’(2011년) 등을 연출한 베르너 헤이조크 감독의 신작 ‘퀸 오브 데저트’는 오는 4월 7일 개봉한다. 12세 관람가. 상영시간 127분.

사진 영상=영화사 빅

문성호 기자 sungho@seoul.co.kr