태국인들이 가장 사랑하고 오래 전부터 이어져 내려온 태국 전통 축제 중 하나인 러이 끄라통이 올해는 11월10일부터 20일까지 전국 각 지역에서 다채롭게 펼쳐진다.

러이 끄라통은 태국어로 ‘작은 배’ 라는 의미로 바나나 잎이나 연잎으로 만든 작은 연꽃 모양의 “끄라통”에 초나 향, 꽃 등을 넣고 행운을 기원하며 강이나 호수에 띄우며(“러이”) 소원을 비는 축제로 끄라통의 촛불이 꺼지지 않고 멀리 떠내려가면 자신의 소원이 이루어 진다고 믿는다.



밝은 보름달 아래 고요하고 잔잔하게 흐르는 물을 따라 촛불을 깜박이며 부드럽게 흔들거리며 떠내려가는 수많은 ‘끄라통’은 그야말로 장관을 이룬다.

러이 끄라통은 각 지역마다 축제의 형태가 다른 특징을 가지고 있는데 연꽃 모양의 바나나 잎사귀 보트에 초 등을 꽂아 강에 띄우는 게 가장 보편적이지만 치앙마이는 ‘콤 러이’라는 등불 풍선을 하늘에 있는 신에게 날려 보내고 등불 풍선이 날다가 떨어지는 곳에 슬픔과 액운이 묻힌다고 믿으며 이를 이뼁 축제(Yi Peng Festival)라고도 부른다.

제공=AP/뉴시스

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