27일 천주교 서울대교구에 따르면 2009년 서울대교구 대신학교 합격자 31명 가운데 평양교구 소속 신입생 5명이 포함됐다. 김용찬·오명균·이상희·정길·최치영씨가 그 주인공. 이들은 서울대교구 성소국(국장 고찬근 신부)이 최근 명동 가톨릭회관에서 마련한 ‘2009년 서울대교구 대신학교 합격자 감사미사’에 함께 참석한 것으로 알려졌다.
이번 평양교구 신입생 탄생은 1970년 3월 14일 당시 평양교구장 서리인 조지 캐롤 몬시뇰과 서울대교구장 김수환 추기경이 ‘평양교구 사제단 및 신학생의 서울대교구 입적 약정’을 체결한 이후 무려 39년 만에 처음 있는 일. 평양교구장 서리인 정진석 추기경이 줄곧 강조해온 ‘북녘 선교 일꾼 양성’ 사목방침에 따라 첫 결실을 본 것으로 풀이된다.
서울대교구는 지금까지 평양교구에 소속되어 사제품을 받은 성직자가 서울·부산·청주 교구에서 모두 20여 명 있었지만 대부분 고령으로 은퇴한 채 절반도 안되는 7명이 현직에서 활동하고 있는 것으로 파악하고 있다. 따라서 이번 신입생 탄생은 실질적인 북한 사목에 대비한 예비사제를 처음 낳았다는 의미를 갖는다.
이들 신입생은 모두 조부모나 부모 등이 평양교구와 연고가 있는 것은 아니지만 북한선교에 관심이 많아 원을 세운 것으로 알려졌다. 가톨릭대 신학과의 입학 정원 증감이 어려운 사정상 일단 인천가톨릭대 신학과에 입학해 신학공부를 하게 된다. 졸업후 사제서품과 서품후 활동은 서울대교구에서 하게 되지만 평양교구가 수복되면 가장 먼저 북한에 파견된다.
평양교구 서리 대리인 황인국 몬시뇰은 “사실상 없어진 평양교구를 서울대교구로 편입해 별도의 평양교구 신학생을 선발하지 않았지만 통일후 북한에서 활동할 사제가 필요한 만큼 북한선교를 위한 사제 양성의 첫 단추를 뀄다.”며 “내년부터 지속적으로 평양교구 신학생을 뽑을 계획”임을 밝혔다.
김성호 선임기자 kimus@seoul.co.kr
