조선 후기 실학자 고산자(古山子) 김정호가 수십년간 종횡으로 국토를 누벼 1861년에 만든 목판지도인 대동여지도. 숱한 현지 답사와 고증을 거쳐 한반도를 북에서 남까지 동서로 끊어 모두 22첩으로 나눠 담은 이 지도는 조선 최고의 과학적 지도로 평가돼 보물 제850호로 지정됐다. 하지만 22첩으로 된 이 지도를 연결하면 크기(가로 4m×세로 6.6m)가 너무 커 한눈에 볼 수 없었다.

컴퓨터와 디지털 프린터를 활용, 대동여지도 원본의 이 같은 ‘단점’을 극복한 현대판 대동여지도가 나와 관심을 모은다. 날염 전문업체인 서울텍스프린트는 29일 “서울대 규장각한국학연구원의 자문을 받아 3년 간의 작업 끝에 ‘모사연결본(模寫連結本) 대동여지도’를 만들었다.”고 밝혔다.

모사연결본 대동여지도는 액자식과 족자식의 두가지 형태가 있다. 당초 원본을 복사하는 방식으로 지도를 제작하려 했으나 복사한 상태로는 산줄기 등의 연결이 자연스럽지 않고, 판독조차 어려울 정도로 글씨가 흐려 1만 1500여곳의 지명과 2만 9300자에 이르는 글자를 원본과 동일하게 일일이 써 넣었다.

지도 감수작업에 참여한 서울대 규장각 한국학연구원의 이기봉 책임연구원은 “전문가들이 주로 보는 대동여지도 영인본이 출간된 적이 있지만 한 장짜리 지도가 나온 것은 이번이 처음”이라며 “대동여지도를 보급한다는 차원에서 의미가 있는 작업”이라고 평가했다.

김규환기자 khkim@seoul.co.kr