‘뛰어난 가창력과 음악적 감수성을 지닌 여성 보컬그룹’

버블시스터즈에 대한 표현은 이미 진부하다. 이들이 2003년 ‘예쁜 것들은 다 죽었어!’란 겁나는(?) 캐치프레이즈를 내걸고 데뷔했을 당시, 여가수들이 지나치게 외모에만 매달린다는 비난에 직면하고 있던 가요계는 경악을 금치 못했다.

하지만 “(외모가 처지기 때문에)전혀 귀추가 주목되지 않는 그룹”이라는 일부 음악전문가들의 예상을 깨고 그들의 1집 음반은 ‘명반’의 반열에 올랐다.

가수는 노래를 잘해야 한다. 당연한 명제다. 한 대중음악평론가는 “발라드와 차별성이 없는 가짜 알앤비&솔이 판치는” 게 음악계 현실이라고 지적한다. 한국대중음악상 선정위원회가 오는 3월6일 열리는 제4회 한국대중음악상 최우수 알앤비&솔 싱글부문에 버블시스터즈의 ‘맘 아픈 척하지마’를 후보곡으로 올린 것도 그래서 설득력을 갖는다.

이처럼 노래 잘하기로 소문난 상큼발랄한 아가씨 셋(서승희, 김민진, 최아롬)과 새색시 한명(강현정)으로 구성된 버블시스터즈가 1년여 만에 음악팬 곁으로 돌아왔다.

사랑에 대한 여성의 감정을 섬세하게 그려낸 3집 앨범 ‘드라마틱 에피소드’는 오랫동안 기다려준 팬들에 대한 보답이다.

멤버들은 새앨범을 위해 몸무게도 줄였다. 김민진은 30㎏, 최아롬과 서승희는 각각 15㎏,12㎏을 감량했다.

이처럼 앨범에서도 무게를 확 덜어낸 것이 특징이다. 리더 서승희는 “2집때 힙합에서 발라드까지 여러 장르를 시도하다 보니 무려 17곡이나 한 앨범에 담았다.”며 “이번 앨범에는 2집에서 시도했던 장르들 가운데 발라드에 주목해 정리하는 느낌으로 만들었다.”고 밝혔다.

타이틀곡인 ‘바보처럼’은 솔(soul) 느낌의 세련되고 고급스러운 발라드. 하지만 이들이 진짜 부르고 싶은 노래는 3번 트랙 ‘아무도 모르게’다.“우리의 음색이 가장 잘 녹아있기(강현정)” 때문이란다.

4번 트랙 ‘그렇게 사랑하고 그렇게 웃었습니다’는 서승희가 19세때 오빠 친구와 엮어낸 첫사랑 이야기를 담고 있다. 예전 자신의 일기장에 써놓은 내용을 그대로 옮긴 가사가 애절하다. 당시 그녀가 느꼈던 ‘잔인한 그리움도 선물로 남는 사랑’을 과연 몇명의 남자가 이해할 수 있을까.

강현정의 행복한 결혼생활을 담은 보사노바 풍의 ‘이츠 유’와 블루스 향기 가득한 ‘깊고 푸른 밤’도 빼놓을 수 없는 곡이다.

무게를 덜어낸 것이 주효한 걸까. 타이틀곡 ‘바보처럼’은 각종 온라인 음악차트에서 가볍게 상위권을 오르내리고 있다. 하반기에는 각 멤버의 솔로 음반도 출시할 예정이다.

손원천기자 angler@seoul.co.kr