샌프란시스코에서는 미 대륙 횡단철도를 건설한 중국인의 자부심과 캘리포니아를 빼앗긴 멕시코인들의 울분, 버클리대 학생운동의 패기 등 지역의 역사를 담은 벽화를 곳곳에서 만날 수 있다.
이제 서울도 현재의 시민이 살아가는 표정과 우리의 손길이 직접 담긴 거리 미술작품을 갖게 됐다.
소외지역 생활환경 개선을 위한 공공미술사업인 ‘아트 인 시티 2006’이 지난 8일 낙산 프로젝트를 끝으로 대단원을 맺었다.
그동안 부천시 원종동, 광명시 철산동, 부산 물만골, 대구 성서공단 등 모두 11개 지역이 공공미술 사업을 통해 새모습으로 탈바꿈했다.
낙산 프로젝트는 서울 종로구 대학로와 이화동 일대에 지난 8월부터 3억 5000만원을 들여 모두 70여점의 미술작품을 설치한 것이다. 이 가운데는 노인정의 노인들이 도자기에 그린 그림과 서울사대 부설여중 학생들이 타일 위에 그린 벽화도 있다. 아시아에서 가장 많은 80여개의 소극장이 몰려있다는 대학로 뒤편에는 2600개의 봉제공장이 모인 또다른 풍경이 펼쳐진다. 집채 만한 원단을 실은 오토바이가 휙휙 지나가고, 이화경로당의 가파른 계단을 오르는 노인들이 있다.
대학로 방송통신대 외벽을 지나 낙산공원으로 올라갔다 내려오는 도보 40여분의 길 곳곳에 벽화, 조각, 간판, 표지판 등이 만들어졌다. 봉제공장 간판은 단국대 학생들이 새로 디자인했고, 옹벽에는 유리 조형물을 조명과 함께 설치했다. 계단에는 꽃과 숫자를 그리고 빨래터도 재현했다. 주재환 조각가는 서울시내가 한눈에 보이는 전망좋은 낙산공원에 태양열 에너지로 움직이는 조각상을 만들었다.
예술감독 이태호씨는 “공공미술에 대한 인식이 좋지 않아 그림을 그릴 수 있는 벽을 선뜻 내주지 않았다. 지역 주민들과 친해지기 위해 우선 노인들의 영정사진부터 찍어드렸다.”며 고충의 일단을 털어놓았다. 경로당에는 화단과 차양을 설치하고 평상도 만들어 줬다.
파출소 프로젝트를 맡은 한젬마씨는 공공미술은 쌍방교류가 중요하다고 강조했다. 처음 경찰측이 파출소에 미술작품이 설치되는 것을 거부했다는 것이다. 시민들이 경찰에 바라는 이미지와 경찰이 원하는 이미지간에 상호 절충이 이뤄진 끝에 파출소에 설치될 작품 구상이 겨우 끝났다.
한씨는 “공공미술은 사회와 미술이 소통하는 기회다. 미술을 통해 사람들이 정을 나누고 따뜻해졌으면 좋겠다.”고 말했다.
한씨의 바람대로 올 겨울 꽃이 그려진 계단을 오르내리는 이화동 주민들의 발걸음은 한결 가벼울 게다.
내년 봄 대학로를 오가는 연인들이 담벼락 위에 설치된 ‘포옹’이란 작품을 발견한다면 더욱 즐거울 것이다.
윤창수기자 geo@seoul.co.kr
