다큐멘터리 전문 디스커버리 채널이 매스 게임(집단 체조)에 참가하는 북한의 소녀 체조 선수 두 명과 그 가족들의 삶을 담은 ‘정신의 국가(State of mind)’를 준비했다.23일 오후 10시에 방송된다. 지난해 여름 ‘어떤 나라’라는 제목으로 국내에서 개봉되기도 했다.
열세 살 소녀 박현순과 열한 살 소녀 김송연이 주인공이다. 이들의 꿈은 위대한 지도자 김정일 장군 앞에서 서는 것. 마침 둘은 북한 전승기념일(7월27일) 매스 게임 참가자로 뽑혀 연습에 들어간다. 카메라는 겨울 즈음 훈련에 돌입한 두 소녀의 일상을 약 8개월 동안 쫓아간다.
강도 높은 훈련을 이겨내는 모습은 물론, 때론 ‘땡땡이’를 치거나 밥을 남기고 학교에 가려다 혼나는, 또래의 남측 소녀와 다름없는 모습을 보여주기도 한다. 이 작품이 주목되는 이유는 평양에 사는 중산층 가정의 삶이 여과 없이 비쳐진다는 것이다. 노래방 기계로 함께 즐거운 시간을 갖거나 대동강가로 나들이 가기도 한다. 현순의 가족은 노동자 계층이고, 송연의 가족은 인텔리 계층이다. 물론 김정일 장군에 대한 끝없는 찬양이라든가, 미국에 대한 미움을 드러내는 ‘집단 의식’도 담겨 있다. 하지만 송연이 어머니는 1994년 김일성 주석 사망 이후 겪었던 식량 부족에 대해 “딸의 생일에 강냉이 죽을 쑤어 먹었다.”며 어려움을 솔직하게 토로하기도 한다.
이 작품을 연출한 대니얼 고든 감독은 2003년 장편 데뷔작인 ‘천리마 축구단’을 통해 북한과 인연을 맺었다.1966년 잉글랜드 월드컵 당시 8강 신화를 일궈냈던 북한 축구 선수들의 어제와 오늘을 담았던 작품이다. 각종 중소 규모 국제 영화제에서 상을 받는 성과로 북한과 우호적인 관계를 맺은 고든 감독은 ‘정신의 국가’를 찍은 데 이어 세 번째 장편 ‘크로싱 더 라인’(Crossing the Line)을 만들었다. 역시 북한이 소재다. 국내에서 이르면 8월 개봉된다고 한다.
1960년대 초 비무장지대를 넘어 북으로 간 미군 병사 4명에 대한 이야기다. 생존해 있는 두 명 가운데 찰스 젱킨스는 2004년 탈북해 현재 미국에 있고, 제임스 드레스넉은 아직 평양에 남아 있다.
홍지민기자 icarus@seoul.co.kr
