미국 라스베이거스에 살고 있는 소아과 의사 타미나 맥밀란(32)은 한국인 어머니와 미국인 아버지 사이에 태어난 흑인 혼혈이다.1974년 주한 미군이던 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 그는 가정불화로 부모가 헤어진 뒤 한국 복무기간이 끝난 아버지를 따라 7살 어린 나이에 미국으로 건너갔다.

그런 그가 25년 만에 어머니의 땅인 한국을 찾았다. 어머니의 얼굴, 어머니 나라의 말은 모두 잊었지만 정말 잊을 수 없는 존재, 어머니를 찾기 위해서다. 미국 프로풋볼(NFL) 스타 하인스 워드가 어머니와 함께 한국을 찾는 모습을 보면서 어머니와 어머니의 나라가 더욱 그리워졌다는 타미나.

미국에서 함께 일하고 있는 한국인 의사의 도움으로 MBC ‘꼭 한번 만나고 싶다’에 사연을 신청했고 22일 꿈에도 그리던 한국 땅을 밟았다.

7살 난 타미나를 데리고 미국으로 건너간 아버지는 친척들에게 타미나를 맡긴 채 외면했고, 타미나는 가족들에게조차 혼혈아라는 차별을 받으며 마음을 나눌 수 있는 친구 하나 없이 서러운 어린 시절을 보내야 했다.

하지만 그는 언젠가 꼭 만나게 될 어머니를 그리며 누구보다 열심히 살았고, 결국 의과대에 들어가 피나는 노력 끝에 소아과 의사가 됐다.

일에서의 성공은 물론, 역시 의사인 남편을 만나 단란한 가정을 꾸린 지금, 어머니를 찾을 용기를 내게 됐다고.

어린 시절 겪은 외로움 때문에 아이를 많이 낳고 싶다며 밝게 웃는 타미나는 이미 6살과 2살배기 두 아이가 있고, 뱃속에도 7개월 된 아이가 있다.

물라토(흑인+백인 혼혈)인 남편(40·치과의사)과 두 아이를 데리고 한국을 찾은 타미나의 설레는 한국 방문의 목적이 이뤄질 수 있을지 관심이 쏠린다. 프로그램 녹화는 23일, 방송은 26일 오후 7시20분.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr