국내에서 해외 유명 아티스트들의 공연을 보는 게 쉬운 일이 아니다. 이제는 팝 전문 방송 또한 쉽게 찾아 볼 수 없다.

사실 국내 음악 시장에서 팝이 차지하는 비중은 다른 나라와 비교가 힘들만큼 부진하다. 세계적인 가수를 부르기에는 비용이 많이 들어가고 정상급 뮤지션을 위한 무대시설이나 관객 호응도를 비롯한 전반적인 요건 자체가 미비하다.

세계에서 두 번째로 꼽히는 음반시장을 가진 일본은 음반 활성화 효과로 해외가수들을 불러 모은다. 중국은 한국 시장과는 비교도 되지 않을 만큼 거대한 시장 규모를 가졌기에 수많은 해외가수의 방문이 줄을 잇는다. 반면 한국은 해외가수의 세계 투어 일정에서 제외되는 일이 많다. 음반시장이 작고, 게다가 오랜 침체기에 빠져 있다. 그리고 문화적 차이로 인한 마찰로 한 번 다녀간 해외스타 대부분이 다시 방문하지 않으려 한다는 소문까지 돌기도 한다.

국내에서 팝을 듣는 인구도 현저하게 줄었고, 팝 전문 프로그램이 드물다보니 내한 공연을 홍보할 통로도 마땅치 않다. 오직 마니아층만 관심을 기울여 객석을 채우지 못하고 공연이 허다하다. 국내 가수 공연에 비해 비싼 입장료도 한 몫 거든다. 악순환의 고리가 끊임없이 이어진다.

마이클 잭슨 내한 공연을 추진하는 비용이면 국내 실력파 아티스트들의 공연을 수십 번 할 수 있다고 외치는 팝 칼럼니스트도 있다. 솔직히 부담스러운 고액 개런티에 낮은 수익률을 감수하고 내한 공연에 투자를 아끼지 않을 기획사가 얼마나 있을지 의구심도 든다. 하지만 일본에서는 해외 아티스트들의 방문이 오히려 음반 시장을 활성화시키는 원동력이 된다고 한다.

침체된 국내 음반시장, 나아가 음악산업을 회복시키기 위해 장기적인 방안이 강구되어야 한다. 수많은 음악 팬들의 욕구와 성향을 제대로 파악하고 이를 충족시킬 기획이 선행돼야 한다. 내한가수도, 기획사들도, 팬들도 모두 윈-윈하는 방향으로 보다 많은 내한공연을 유도하는 것이 필요한 시점이다.



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