2006년 현재를 살아가는 우리들의 눈을 사로잡는 것은 정치, 사회 이슈도 있겠지만 영화, 음악 등 대중문화도 큰 자리를 차지하고 있다. 대중들은 연이어 터지는 골치 아픈 정치 이야기에서 벗어나 좋아하는 드라마나 스포츠와 관련한 정보를 받아들이려 한다. 이 같은 현상이 직접 문화를 주도해 나가려는 욕구로 표출된 지 오래다. 관객이라는 이름으로 영화의 흥망을 좌우하고 공연장 분위기를 만들어간다.

관객, 그들은 누구인가. 필자는 음악프로그램을 진행하며 느낀 점이 많다. 공연에 앞서 항상 안전유의 사항과 더불어 박수와 환호를 유도하는 사전멘트를 한다. 관객들의 반응과 환호가 장관을 이뤄내기 때문이다. 언젠가 공연에서 관객들이 각자 가져온 풍선을 머리 위로 흔들어 준 적이 있다. 그 풍경은 많은 돈과 시간을 투자했을 때보다 아름답고 훌륭했다.

가수들에게도 역시 관객의 역할이 중요하다. 박수와 호응에 따라 더욱 신나게 노래할 수도 있고, 때로는 능력보다 훨씬 높은 성량을 보여주기도 한다.“관객 매너가 너무 좋아서 기분좋게 노래가 술술 나왔다.”는 가수들의 이야기를 들어보면 관객이 이미 무대를 주도하고 있음을 느끼게 된다. 가끔 매너가 좋지 않은 관객들 때문에 곤욕을 치른 적도 있다. 유명 가수의 컴백이 있는 날이어서 무대연출을 위해 공연이 잠시 늦어진 적이 있었다. 가수가 기다리게 해서 죄송하다는 이야기를 했는데 그 순간 “아 빨리 노래나 부르고 가요. 짜증나니까 XX.”라는 소리가 들렸다. 성격 있는 가수라면 노래를 안 하고 그냥 돌아갔을 수도 있었다. 이처럼 가끔 녹화를 한 뒤 모니터를 하다보면 욕설이 들리는 경우가 있다. 쇼의 완성도뿐 아니라 가수들의 의욕마저도 무너뜨리는 일이다.

관객은 단순히 보고 즐기는 피동적인 존재가 아니라 문화의 중심으로 시너지 효과를 창출하는 존재다. 단순히 연예인들을 좋아하고 지지하는 것도 좋지만 우리나라가 문화 강대국으로 가기 위한 발판도 관객들의 손에서 나온다는 것을 관객 스스로도 알아야 한다.

김철민 PD cjfalspr@cj.net