儒林 (527)에는 ‘法擧揚’(법 법/들 거/나타낼 양)이 나오는데, 스승과 제자의 卽問卽答(즉문즉답)을 통해 깨달음을 점검받는 것을 말한다.

‘法’의 원래 字形(자형)은 ‘水’와 ‘치’( )와 ‘去’(거)로 구성되어 있다. 중국 고대의 法官(법관)들은 복잡한 訟事(송사)가 생기면 神獸(신수)인 해태를 데려와 죄있는 자를 들이받아 제거함(去)으로써 공평하게(水) 처리했다고 한다.用例(용례)에는 法臘(법랍:스님이 출가한 후의 햇수),法語(법어:정법을 설하는 말이나 불교에 관한 글),便法(편법:간편하고 손쉬운 방법)’ 등이 있다.

‘擧’는 ‘(손을)들다’의 뜻을 나타내기 위한 會意字(회의자)이다. 후대에는 ‘일으키다’‘모두’‘거동’‘빼앗다’와 같은 여러 뜻이 派生(파생)하였다.‘輕擧妄動(경거망동:경솔하여 생각 없이 망령되게 행동함),擧國(거국:온 나라),科擧(과거:우리나라와 중국에서 관리를 뽑을 때 실시하던 시험),薦擧(천거:어떤 일을 맡아 할 수 있는 사람을 그 자리에 쓰도록 소개하거나 추천함)’ 등에 쓰인다.

‘揚’은 ‘솟아오르다’라는 뜻을 나타낸 글자이지만 ‘칭찬하다’‘날다’‘드날리다’의 뜻으로도 쓰인다.用例에는 ‘宣揚(선양:명성이나 권위 따위를 널리 떨치게 함),揭揚(게양:기 따위를 높이 닮),意氣揚揚(의기양양:뜻한 바를 이루어 만족한 마음이 얼굴에 나타난 모양)’ 등이 있다.

禪宗(선종)에서는 修行者(수행자)의 話頭(화두) 타파 여부를 객관적으로 判斷(판단)할 수 없기 때문에 認可(인가)를 중시한다.認可의 방식은 주로 스승과 제자의 問答(문답)으로 진행한다. 가르침을 얻었는지 아닌지를 把握(파악)하는 것이기 때문에 이를 法擧揚(혹은 法擧量)이라 한다.

法擧揚은 스승과 제자가 마주보고 하는 경우도 있지만, 대중 앞에서 法師(법사)와 參加者(참가자)가 문답을 통해 확인하기도 한다. 문답으로 진행되는 법거량은 卽問卽答(즉문즉답)으로 진행하며, 답이 막혀서는 안 된다. 화두를 타파했다는 것은 모든 疑心(의심)이 사라짐을 의미하기 때문에 그 답 또한 정확하고 막힘이 없어야 한다.

日帝(일제) 치하에서 獨立運動(독립운동)으로 獄苦(옥고)를 치른 경험이 있는 신출내기 崇山(숭산)은 法擧揚을 위해 臨濟(임제)의 法脈(법맥)을 이은 당대 최고의 禪僧(선승)인 古峯(고봉)을 찾는다. 누더기 차림의 청년 숭산은 지난 밤 모든 부처를 죽이고 왔노라고 하면서 걸망에서 오징어와 소주 한 병을 꺼낸다. 잔을 달라는 숭산의 말에 고봉이 잔 대신 손바닥을 내밀자 고봉의 손을 치우고 장판 위에 술병을 내려놓는다. 보통내기가 아님을 直感(직감)한 고봉스님은 1700가지 公案(공안) 가운데 어려운 것만을 골라 질문을 던진다.

어떤 질문에도 막힘이 없는가 싶더니 ‘쥐가 고양이 밥을 먹다가 밥그릇이 깨졌다는 말이 무슨 뜻이냐?’는 질문에 대해서는 상황이 달랐다. 얼굴이 벌개져 이런저런 대답을 하였으나 고봉은 고개를 흔들 뿐이었다. 두 사람은 성난 고양이와 같이 50여 분간을 서로 노려보기만 했으니, 이것이 바로 應答(응답)이었다. 마침내 고봉은 눈물을 글썽이며 “네가 꽃이 피었는데, 내가 왜 네 나비 노릇을 못하겠느냐.”며 얼싸안았다고 전한다.

김석제 경기도군포의왕교육청 장학사(철학박사)