세계적인 액션·어드벤처 전문 채널 AXN이 한국에 상륙한다.

AXN은 15일 오전 9시부터 위성방송 스카이라이프 채널 333번을 통해 국내 독점 방송을 시작한다. 무비플러스패키지 이상을 가입한 가구에 제공된다.

해외 종합 오락채널로 국내 재전송이 허가된 것은 이번이 처음이다. 스카이라이프가 해외 채널을 재전송하는 것은 지난 5월 디스커버리 채널 이후 두 번째.

AXN은 지난 97년 소니 픽처스 텔레비전 인터내셔널(SPTI)이 출범시킨 다국적 채널로 할리우드를 포함, 세계 각국에서 만들어진 액션·어드벤처 관련 프로그램을 엄선해 내보낸다. 아시아 지역 7600만을 포함, 세계적으로 50여개국 1억여 시청 가구를 확보하고 있다. 국내 유료TV 인기 채널 가운데 하나인 수퍼액션이나 XTM이 AXN을 벤치마킹하기도 했다.

스카이라이프가 AXN과 손잡은 것은 콘텐츠가 강한 경쟁력 있는 채널을 도입, 유료TV 시장에서의 입지를 다지기 위해서다. 올해 가입 가구 200만 돌파를 목표로 하고 있는 스카이라이프는 수퍼액션, 홈CGV, 투니버스,m.net 등 채널들이 위성망을 이탈하며 그동안 케이블 시장과의 경쟁에 어려움을 겪어 왔다.

AXN이 방영할 주요 프로그램에는 이미 케이블TV 등을 통해 국내에 소개되고 있는 ‘24’와 ‘CSI’ 등의 최신 시리즈가 있다. 또 실종된 이후 이상한 능력을 가지고 돌아온 4400명의 사건을 추적하는 SF물 ‘4400’시리즈는 아시아 최초로 독점 방영된다. 당초 영화,TV시리즈, 리얼리티 쇼, 애니메이션 위주의 AXN은 한국형 맞춤 채널을 꾸리기 위해 애니를 편성에서 제외했다.

실베스터 스탤론과 슈거레이 레너드가 나오는 스포츠 리얼리티 시리즈 ‘컨텐더’도 국내에서는 처음 전파를 탄다.‘어메이징 레이스’와 ‘피어 팩터’ 등 리얼리티 어드벤처 쇼도 눈길을 끌고 있다.

토드 밀러 SPTI 부사장은 13일 공식 출범행사에서 “주 5일제를 맞은 한국 시청자들과 만나게 돼 기쁘다.”면서 “한국에서도 돌풍을 일으킬 수 있도록 최상의 액션과 어드벤처 프로그램을 제공하겠다.”고 말했다.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr