공연 다음날인 21일 열린 기자회견장에서 만난 ‘팬텀’의 브래드 리틀은 달변가였다. 익살스러운 언변으로 분위기를 한껏 화기애애하게 만들었다.

“1988년 서울올림픽 개최 몇달 전 한국을 방문한 적이 있다.”는 그는 “서울이 어떻게 변했을지 너무 궁금하다.”고 소감을 밝혔다. 리틀은 이번 공연에서 ‘멕 지리’ 역을 맡은 한국 배우 노지현과 ‘라울’의 재로드 칼랜드로부터 한국에 대해 많이 들었다며 기대가 크다고 했다. 재로드는 지난 2003년 ‘캣츠’ 빅탑씨어터 한국 공연에서 ‘멍커스트랩’을 맡아 국내 관객들에게 얼굴을 알렸다.

10년 전 ‘라울’ 역을 맡기도 했던 그에게 두 배역의 차이점을 묻는 질문이 이어졌다. 대답에 앞서 옆에 앉아 있던 재로드를 가리키며 “내가 이 친구보다 더 잘했냐고?”라고 말해 폭소를 유발했다.“좋은 질문”이라며 다시 진지해진 그는 “라울이 훨씬 어렵다. 팬텀은 대본에 어떻게 해야할지 자세히 나와 있지만 라울은 그렇지 않다. 없는 것을 찾아내서 이어가는 게 힘들다.”고 말했다.

그는 영화 ‘오페라의 유령’이 한국에서 200만 관객을 돌파했다는 말에 “원더풀”이라고 감탄하고는 “영화가 참 좋은 일을 했다.”고 덧붙였다. 그는 영화와 다른 뮤지컬의 매력에 대해 “원래부터 ‘오페라의 유령’은 무대용으로 쓰여진 작품이다. 영화는 평면적이지만 뮤지컬은 3차원적이다. 매일매일 새로운 무대에서 에너지와 감성, 열정 등을 라이브로 느낄 수 있는 것이 뮤지컬의 장점이다. 영화 이상의 감동이 있다.”고 강조했다.

박상숙기자 alex@seoul.co.kr