탈북 동포들의 남한 정착을 돕기 위해 이들이 함께 생활하면서 경제활동을 할 수 있는 ‘통일마을’(가칭) 건설이 개신교계에 의해 추진되고 있다.

개신교계의 ‘통일마을’ 건설은 탈북동포가 급증하는데도 정부 차원의 뚜렷한 대책이 서지 않는 데다 민간 지원도 한계가 있어 탈북동포들이 쉽게 적응하지 못하고 있는 데 따른 것이다.

26일 탈북자 지원단체인 두리하나선교회(대표 천기원 선교사) 등 개신교계에 따르면 최근 발족한 ‘통일마을 준비위원회’(준비위)가 두차례 모임을 갖고 통일마을과 관련한 사단법인,이사회 결성에 관한 계획을 마련했다.

준비위는 김진홍·김준곤·하용조 목사,전 북한 노동당 비서 황장엽씨,이영덕 전 국무총리,주선애·김윤태 교수,천기원 선교사 등으로 구성됐다.

법인 명칭으로는 ‘평화의 마을’ ‘자유이주민의 마을’을 검토 중인 것으로 알려졌다.

서울에 들어설 것으로 보이는 정착촌의 촌장은 김진홍 목사가 유력하게 거론되고 있는 가운데 황장엽씨와 이영덕 전 총리 등이 이사로 참여하며 30여개 교회를 축으로 한 후원회도 결성을 앞두고 있다.

교계에 따르면 천안대 김윤태 교수와 장신대 주선애 교수가 마련할 ‘통일마을 운영방식’은 두레마을을 기본 틀로 해 여기에 탈북동포들의 상황에 맞는 방식으로 이뤄질 전망이다.

예를 들어 탈북자들이 농장과 식품가공 공장을 함께 운영해 수익을 창출,배분받는 식이다.

마을의 작업에 종사하는 탈북동포들은 집과 토지,공장 등을 공동 소유할 수 있을 것으로 보인다.

마을 건립 및 운영에는 최소한 수십억원이 필요하며,소요자금은 후원을 약속한 국내 교회들의 북한선교 헌금에서 일부 충당될 것으로 알려졌다.

김성호기자 kimus@seoul.co.kr