“지금까지는 한국 음악가들이 외국으로 나가서 배웠지만,이제는 함께하는 파트너가 됐습니다.”

3개국 합작 오페라 ‘카르멘’을 지휘하기 위해 내한한 정명훈(51)씨는 이번 공연의 의의를 이같이 평가했다.특히 아시아 국가와 공동 제작을 하는 것에 대해서 “서로 경쟁이 심하고 심지어는 쓰러뜨리려고 하는 현실에서 음악을 통해 교류하는 건 뜻깊은 일”이라고 말했다.

정씨가 ‘카르멘’을 지휘하는 것은 이번 무대가 세번째.“초보자나 전문가가 모두 좋아하는 오페라”여서 ‘카르멘’을 선택했다는 그는 “비제의 음악이 가볍다는 사람도 있지만 음악을 공부할수록 기가 막히게 잘 쓰여 있다는 것을 알게 된다.”고 덧붙였다.

‘카르멘’의 배역을 내한할 때마다 오디션을 통해 직접 선발했다는 정씨는,누가 오디션을 청하면 거절을 못해 파리에서도 지난 5년간 1000여명의 오디션을 봤단다.“이 가운데 아주 특별한 사람은 1명이었고,어느정도 실력이 있는 사람은 열댓명 정도였죠.하지만 제 책임이라는 생각으로 틈날 때마다 오디션을 합니다.” 정씨는 한국의 젊은 지휘자를 키우는 프로그램도 연구하고 있다고 했다.

고국 무대에 설 때마다 “집에 돌아온 기분”이라는 정씨.평상시 후배 음악가들에게 “첫째는 인간,둘째는 음악가,셋째는 한국사람”이라고 얘기한다는 그는,그래도 “한국에 오니까 느낌이 다르다.”면서 “역시 난 한국사람”이라며 웃었다.

정씨는 현재 라디오 프랑스 필하모닉의 음악감독 겸 상임지휘자이자 일본의 도쿄필하모닉의 특별 예술고문으로 활동하고 있다.이번 공연에 앞서 9월4일 예술의전당 콘서트홀을 비롯,5개 도시에서 정경화·정명화씨와 정트리오 공연도 갖는다.



김소연기자 purple@seoul.co.kr