프린스와 스콜피언스.누가 이들을 한물간 아티스트라 했을까.하지만 그럴 만했다.한 시대를 풍미했던 프린스는 90년대 중반 이후 마이너 레이블에서 마니아 취향의 음악만을 만들면서 점점 팬들의 뇌리에서 잊혀졌고,스콜피언스는 록 발라드나 재탕해오며 추억의 그룹 정도로 치부됐었다.

이들이 돌아왔다.단순히 자신들의 음악인생에 한 장의 새 앨범을 추가한 것이 아니다.프린스는 5년 만에 메이저레이블로 컴백해 펑크(Funk)에서 록까지 그야말로 프린스다운 사운드로 귀환했다.스콜피언스 역시 간질간질한 록발라드가 아닌 70년대 그들이 추구했던 직설적인 록의 화법을 되찾았다.

프린스의 새앨범 ‘Musicology’는 음악학이라는 표현 그대로 음악에 대한 탐구정신의 완결편이다.과거 거쳐온 음악적 실험을 이제는 대중적인 화법으로 자신있게 소화해낸 듯하다.그루브한 펑크 사운드인 타이틀곡,일렉트릭 기타가 돋보이는 ‘A Million Days’등 다양한 장르를 자신만의 색깔로 만들어내는 80년대 프린스의 분위기가 그대로 전해진다.하지만 블루스,소울,펑크,록,힙합,R&B까지 그의 음악 속으로 녹아든 장르는 풍성해졌다.

스콜피언스의 새앨범 ‘Unbreakable’은 70·80년대 헤비메탈 팬들의 향수를 자극할 만하다.요즘 모던 록에서는 좀처럼 듣기 힘든 비장한 멜로디라인과 일렉트릭 기타의 화려한 솔로 연주 등도 담겼다.‘New Generation’에서 ‘Blood Too Hot’까지 초반부 5곡은 특히 묵직한 록사운드가 돋보인다.서정적인 피아노 연주가 깔리는 ‘Maybe I Maybe You’는 록발라드를 좋아하는 팬들을 위한 선물이다.

김소연기자˝