16일 개봉하는 ‘네드 켈리(Ned Kelly)’는 몇가지 사항만 양해한다면 들여다볼 만한 점이 많은 영화다.우선,이름만으로도 엄청난 관객몰이를 기대할 수 있는 스타 캐스팅이 아니라는 점.그리고 영국의 식민지배에 있던 19세기 후반의 호주를 배경으로,실존했던 의적의 삶을 그린 일대기 영화라는 점.진지한 맛은 있으되 사방팔방으로 가지를 뻗는 풍부한 영화적 상상력을 기대한다면 실화 영웅담에는 한계가 따를 수밖에 없기 때문이다.

호주 동부의 시골마을.아일랜드계 청년 네드 켈리(히스 레저)는 식민지배국인 영국 경찰들과 마찰을 일으켜 투옥됐다가 풀려났다.고향집으로 돌아왔지만 경찰들과는 여전히 팽팽한 신경전을 벌인다.그런 가운데 경찰의 모함으로 네드는 살인미수 누명을 쓰고 그의 어머니가 대신 감옥에 끌려간다.그의 결백을 증명해줄 사람은 살인이 나던 시각에 몰래 사랑을 나눈 영국인 귀족부인 줄리아(나오미 와츠)뿐.그러나 가정을 지키려는 줄리아가 나서주지 않자 네드는 범죄자 가족으로 내몰린 동생들과 함께 도주한다.

네드와 줄리아의 비밀스러운 로맨스를 빼면 영화는 영국경찰과 네드 일행의 쫓고 쫓기는 추격전으로 이어진다.‘호주판 로빈 후드’라 불릴 만한 네드는 실제로 은행을 털어 농민들에게 나눠주는 등 의적생활을 하다 25세의 꽃다운 나이에 교수형을 당했다.교수형에 처해지기까지 네드의 5년간의 행적에 초점을 맞춘 영화는 기대 이상의 스펙터클 화면을 선사한다.철갑옷을 입은 네드 형제들이 장총을 들고 경찰들과 총격전을 벌이는 장면 등은 서사액션을 좋아하는 관객들에게는 뜻밖의 보너스가 될 수 있을 듯하다.수려한 자연경관,장중하면서도 애상 넘치는 배경음악이 일대기 드라마의 묘미를 돋운다.

황수정기자˝