사상 최악의 폭염이 몰아치고 있는 호주에서 한 여성이 목말라하는 코알라에게 물을 건네는 동영상이 공개돼 화제가 되고 있다고 AFP 통신이 1일(현지시간) 전했다.

주민 샨텔 라우리는 지난달 28일 빅토리아주 남부 머레이 강(江) 인근에서 캠핑을 하다 나무를 타고 내려오던 코알라를 만났다.

라우리는 코알라가 폭염으로 목말라 하고 있음을 직감하고 코알라에게 물병을 건네고 마시도록 했다.

코알라는 물을 충분히 마신 뒤 다시 높은 나무 꼭대기로 올라갔다.

라우리는 “당시 기온이 44도까지 치솟았다”며 “엄청 더웠던 날”이라고 말했다.

라우리는 이런 모습을 영상에 담아 페이스북에 게재했다.

이에 앞서 2009년 빅토리아주에서는 폭염으로 발생한 산불 탓에 목말라하던 코알라가 소방관이 준 물병으로 목을 축이는 모습이 인터넷에 올라와 화제가 된 적이 있다.

남반구 호주에서 여름철 폭염이 기승을 부리고 산불이 자주 발생하는 것은 그리 놀랄 일이 아니다.

호주는 지난주부터 시작된 사상 최악의 폭염으로 온 나라가 시달리고 있다.

남호주주의 경우 기온이 평년보다 최고 섭씨 16도나 더 높다.

호주 기상청에 따르면 수많은 마을이 사상 최고 기온 기록을 연일 깨고 있다.

소방당국은 갑작스러운 산불에 대비해 긴장을 늦추지 않고 있다.

연합뉴스