김정은 북한 노동당 위원장으로 여겨지는 북한 최고위 인사가 베이징(北京)을 방문해 중국 국가지도자와 3시간가량 회담했다고 홍콩 명보가 27일 보도했다.명보는 단둥과 수도 베이징의 긴박했던 상황과 경비태세 등에 비춰볼 때 이번에 방중한 인물은 김정은 위원장일 가능성이 크다고 추정했다. 명보에 따르면 수일 전부터 단둥 압록강 대교에서 북한 측이 경계를 대폭 강화했는데,그 경계 태세가 이전에 김정일 국방위원장이 중국을 방문할 때와 유사했다. 26일 오후 단둥 기차역과 압록강 대교가 아예 봉쇄됐다.

중국 철도 당국은 웨이보(微博·중국판 트위터) 공식계정을 통해 베이징역·톈진(天津)역·톈진서(西)역 등의 열차 도착 시각 연기 소식을 전했으나,열차 시간이 변경된 이유는 설명하지 않았다. 오후 3시 북한 대표단을 실은 전용열차가 베이징역에 도착했으며, 이를 영접한 것은 국빈호위대였다. 명보는 국빈호위대의 진용이나 경계 등급을 살펴볼 때 국가원수를 맞이하는 호위 진용이었다고 전했다.이후 국빈호위대는 창안제(長安街)를 따라서 중국 정부청사가 밀집한 중난하이(中南海)로 향한 후 인민대회당에 도착했다. 이곳에서 북한 대표단이 3시간가량 중국 최고지도자와 회담한 후 댜오위타이(釣魚臺) 국빈관으로 향한 것으로 전해졌다.

베이징 소식통은 ”북한 대표단은 오후 3시에 인민대회당에 도착해 3시간가량 머무른 후 댜오위타이 국빈관으로 향했다“며 ”방중한 인물은 김정은 위원장이나 동생인 김여정 당 중앙위 제1부부장으로 여겨진다“고 밝혔다. 명보는 김정은 위원장이 중국을 방문했다면 이는 2011년 말 집권 후 처음이라면서 그동안 북·중 관계가 냉각 상태에 있었다고 전했다.

량윈샹(梁雲祥) 베이징대 국제관계학원 교수는 ”김정은 위원장이 비밀리에 중국을 방문한 것이 사실이라면, 이는 중국이 여전히 한반도에서 중요한 역할을 하고 있음을 대외적으로 입증한 것“이라고 말했다.

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