미국 공화당 대선 경선주자들은 6일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 동부 샌버나디노 총기난사 사건을 고리로 버락 오바마 대통령을 집중 성토하고 나섰다.

이번 사건이 ‘이슬람국가’(IS)에 동조하는 자생적 테러리스트에 의한 것으로 가닥이 잡혀가는 가운데 오바마 대통령의 ‘실패한’ 외교·안보정책과 ‘무른’ IS 대처 탓에 결국 본토 내 테러 위협이 한층 고조됐다는 것이 이들의 주장이다.

선두주자인 도널드 트럼프는 이날 CBS 방송의 ‘페이스 더 네이션’ 프로그램에 출연해 “오바마 대통령이 프랑스 파리 테러 때는 물론이고 이번 샌버나디노 총기 난사와 관련해서도 절대 ‘급진 이슬람에 의한 테러’라는 단어를 쓰지 않고 있다”면서 “이것(급진 이슬람 테러)이 본질적 문제라는 사실을 오바마 대통령이 솔직하게 인정하지 않는 한 그 문제를 해결할 수 없다”고 비판했다.

그러면서 “오바마 대통령이 물러나야 문제가 해결된다. 다행히도 1년하고 조금만 더 지나면 오바마 대통령이 퇴임한다”고 덧붙였다.

트럼프는 그동안 인종·성별·종교 등에 따른 차별적 언어를 쓰지 않는 이른바 ‘정치적 결벽증’(political correctness)이 이 사회의 큰 문제 중 하나라고 지적하면서, 자신이 대통령이 되면 무슬림 공동체를 감시하고 심지어 무슬림들을 데이테베이스(DB)화해 관리할 것이라고 공언해 왔으며, 이날도 무슬림에 대한 추적·관리 필요성을 거듭 제기했다.

또 젭 부시 전 플로리다 주지사는 ABC 방송의 ‘디스 위크’ 인터뷰에서 “IS가 우리와 전쟁을 하는 만큼 우리는 그들을 단순히 봉쇄하는 것이 아닌 완전히 파괴할 전략이 필요하다”면서 “하지만, 오바마 대통령은 전략이 없다”고 일갈했다.

마르코 루비오(플로리다) 상원의원은 CNN 방송 인터뷰에서 오바마 행정부가 국가안보국(NSA)의 개인 통신기록 도·감청 및 열람을 제한한 것을 겨냥, “수사 당국이 샌버나디노 총격범의 통신기록을 고작 최근 2년치만 볼 수 있다고 하는데 그래서는 온전한 그림을 파악할 수 없다”면서 “범행의 완전한 그림에 접근할 수 있도록 관련 규정을 재검토해야 한다”고 촉구했다.

그는 아울러 “오바마 대통령이 그동안 잠재적 적들에 대한 보안 당국의 정보수집 능력을 약화하는 일련의 조치를 취했는데 이것이 바뀌기를 바란다”고 희망했다.

크리스 크리스티 뉴저지 주지사 역시 CNN 방송에 출연해 “샌버나디노의 장애인 시설이 표적이었다는 것은 미국의 모든 곳이 표적이라는 의미”라면서 “이런 상황에서 오바마 대통령과 미 의회가 NSA의 감시 능력을 위축시킨 것은 잘못”이라고 비판했다.

한편, 이번 총기난사 사건을 계기로 오바마 대통령과 민주당이 총기 규제를 강력히 추진하는 가운데 총기 규제에 반대하는 공화당 진영에선 방법론을 둘러싸고 이견을 노출했다.

‘비행기 탑승금지 명단’에 오른 사람에게는 총기를 판매하지 못하도록 하자는 오바마 대통령의 구상에 대해 루비오 의원은 “그 명단에 포함된 사람 중에 테러와 아무런 관련이 없는 보통 미국인들이 많다”며 반대 입장을 밝혔으나, 경선 주자인 존 케이식 오하이오 주지사는 CNN 방송 인터뷰에서 “감시리스트에 오른 인물들이 총기를 구입하지 못하게 하는 것은 상식”이라며 검토 가능하다는 입장을 보였다.

연합뉴스