뉴질랜드 북섬 남단에서 20일 오후 규모 6.2의 지진이 발생한 이후 300차례가 넘는 여진이 뒤따랐다.

뉴질랜드 지진 감시기구 지오넷의 지진학자 캐럴라인 리틀은 21일 뉴질랜드 언론에 규모 6.2의 지진 후 북섬 남단 지역에 찾아온 여진은 총 319회나 된다며 대부분 규모가 3.0 이하라고 말했다.

북섬 남단을 뒤흔든 지진은 20일 오후 3시 52분(현지시간) 에케타후나 동쪽으로 15㎞ 떨어진 곳의 지하 33㎞ 지점에서 발생, 주택과 건물, 도로 등에 크고 작은 재산 피해를 냈다.

리틀은 규모가 3.0 이상 되는 여진은 총 43차례로, 가장 큰 것은 지진이 발생한 직후인 4시께에 일어난 것으로 4.5였다고 밝혔다.

그는 “지진 후 첫 한 주 동안에는 규모가 5에서 5.9 사이 여진이 약 두 차례 정도 있을 것으로 예상하고 있으나 이것도 규모가 5 이하로 떨어질 가능성 있다”고 말했다.

그는 이어 4에서 4.9 사이 여진도 23회 정도 있을 것으로 예상하고 있다고 덧붙였다.

한편, 통근열차 등 지진 후 잠시 중단됐던 열차 운행은 21일 오전 모두 재개됐다고 뉴질랜드 철도회사 키위레일이 밝혔다.

또 민방위 본부는 큰 도로 피해는 없는 것으로 보고됐다며 지진이 발생했던 지역의 모든 국도가 폐쇄된 곳이 없이 정상운행되고 있다고 밝혔다.

연합뉴스