“경제정보 수집차원 넘어 권력시스템 작동원리 파악 시도”

미국과 중국 간 사이버전쟁 우려가 커지는 가운데 중국의 사이버 스파이들이 미국 수도 워싱턴DC의 웬만한 기관들은 거의 해킹을 했을 정도로 무차별적이고 광범위한 사이버 공격이 이뤄지고 있다고 미 워싱턴 포스트(WP)가 20일(현지시간) 보도했다.

최근 수년간 중국 측의 해킹 공격 대상에는 미 연방정부기구와 대사관들을 포함, 법률회사, 싱크탱크, 인권단체, 의회 사무실, 신생 기구, 언론사, 계약 당사자들에 이르기까지 거의 모든 곳이 포함돼 있다고 신문은 소개했다.

보안전문가들은 중국이 매일 해킹을 통해 훔쳐내는 정보를 잘 정리하면 미국의 권력시스템이 어떻게 작동하는지 파악할 수 있을 정도라면서 다만 이런 방대한 자료를 과연 체계적으로 정리할 분석력을 갖추고 있는지가 의문이라고 강조했다.

특히 과거엔 록히드 마틴, 코카콜라, 애플 사에 대한 해킹 사례처럼 중국 업계 지원과 중국 군 역량 제고 등 주로 경제적 목적에서 출발했지만 최근 들어선 언론인, 법률가, 인권운동가들을 해킹, 미국의 정치권력 작동 원리를 중국 정보기관들이 파악할 수 있도록 하는데 비중을 두고 있다고 신문은 전했다.

미국기업연구소(AEI)의 아시아 연구소장 댄 블루멘설은 “중국 측이 미 싱크탱크 소속 저명인사, 이름있는 기부자들 간 연결고리를 찾아 이들의 행동이 미 정부의 결정에 어떤 영향을 주는지를 파악하려 하고 있다”면서 “의회나 행정부 인사를 막론하고 권력 있는 사람들을 대상으로 이런 고차원적인 정보수집 노력을 하고 있다”고 강조했다. AEI도 과거 해킹을 당한 경험이 있다.

물론 러시아와 일부 국가들도 미국 기업과 기관들을 상대로 사이버 간첩활동을 하고 있지만 중국이 가장 공격적이면서도 광범위하게 사이버 해킹을 하고 있다고 미 관리들과 보안 전문가들은 주장하고 있다.

그러나 중국 정부는 자신과는 무관하며 오히려 미국이 중국 국방부 등을 해킹하고 있다고 반박하고 있다.

이에 대해 미국 정부는 중국 정부가 배후에 있음은 의심의 여지가 없다는 입장을 보이고 있다고 신문은 덧붙였다.

미 하원 정보위원회 소속인 마이크 로저스(공화당, 미시간주) 의원은 “중국정부가 직접 관여하는 사이버 도둑질이 점점 맹렬해지는 등 문제가 심각하다”면서 “국가가 지원하는 사이버 간첩행위에 대해선 큰 대가를 치를 것이라는 점을 중국 측에 분명하게 전달해야 한다”고 역설했다.

앞서 백악관은 이날, 해킹 뿐만 아니라 내부 정보를 가진 미국 기업의 전직 임직원을 고용하는 형태로도 산업 스파이 행위가 이뤄지고 있다면서 미국 기업의 지적 재산 및 정보를 노리는 어떤 나라, 어떤 기관과도 맞서 싸울 것임을 다짐하는 새 전략 보고서를 발표했다.

백악관은 특히 지적 재산 절도 행위가 미국 경제의 안전을 위협하는 것은 물론, 미국의 수출 전망을 어둡게 함으로써 미국 내 일자리에도 악영향을 준다고 설명했으나 특정 국가나 집단을 거명하지는 않았다.

연합뉴스