김정일 사망후 첫 공식접촉..데이비스ㆍ김계관 참석

미국과 북한은 오는 23일 중국 베이징(北京)에서 제3차 고위급 대화를 개최키로 했다.

빅토리아 눌런드 미 국무부 대변인은 이날 “글린 데이비스 대북정책 특별대표가 오는 23일 베이징에서 김계관 북한 외무성 제1부상 등 북한 대표단과 만나 북핵문제 해결을 위한 공식대화 재개에 대해 논의할 것”이라고 밝혔다.

양측은 이번 베이징 대화에서 지난해 12월초 사실상 합의한 것으로 알려진 북한의 비핵화 사전조치 이행 동의 및 미국의 24만t 대북 영양지원 등에 대한 추가 논의를 진행할 것으로 예상된다.

북ㆍ미는 지난해 7월 미국 뉴욕, 10월 스위스 제네바에서 차례로 1,2차 고위급 회담을 갖고 북한의 우라늄농축프로그램(UEP) 중단, 북핵 6자회담 재개 문제 등을 논의했었다.

양측은 이어 지난해 12월 22일 베이징에서 제3차 고위급 대화를 가질 예정이었으나 김정일 국방위원장의 갑작스러운 사망으로 취소됐었다.

이번 제3차 북미 고위급 대화는 예상보다 빨리 이뤄지는 것으로, 일각에서는 이번 대화 재개에 대해 김정은 노동당 중앙군사위 부위원장을 중심으로 하는 북한 새 지도부가 앞으로 미국과의 대화에 적극적으로 나설 것임을 시사하는 것으로 해석하고 있어 주목된다.

아울러 김 위원장 사망으로 함께 중단된 남북대화의 재개 여부에도 관심이 모아질 것으로 보인다.

연합뉴스