미혼인 베니그노 아키노(왼쪽·51) 필리핀 대통령이 한국계 여성에 관심을 갖고 있다고 현지 언론이 29일 보도했다.

마닐라 불리틴 인터넷판에 따르면 아키노 대통령은 지난 27일 세부에서 열린 한국전력 발전소 준공식에서 한국계 여성인 그레이스 리(오른쪽·29·한국명 이경희)에게 호감을 보였다. 그레이스 리는 TV 진행자로 이날 행사에서 공동 사회를 맡았다.

아키노 대통령은 평소 아름다운 여성을 만나면 찬사를 아끼지 않는 것으로 전해졌다. 아키노 대통령은 이날도 그레이스 리가 매우 아름답다며 그가 한국 사람이라고 소개한 것으로 현지 언론은 보도했다.

특히 아키노 대통령은 영어와 타갈로그어를 번갈아 사용하는 그레이스 리에게서 눈길을 떼지 못했다고 마닐라 불리틴은 보도했다. 그레이스 리는 아키노 대통령의 칭찬에 감사한다면서도 “그러나 그게 전부”라며 확대 해석을 경계했다.

그레이스 리는 사업을 하는 부친을 따라 필리핀으로 갔으며, 올해로 17년째 필리핀 생활을 하고 있는 것으로 알려졌다. 아테네오 데 마닐라 대학에서 커뮤니케이션을 전공한 뒤 현재 세부의 라디오 및 TV 방송에서 활약하고 있다.

박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr