3개월간의 계엄령을 선포한 지 하루만에 바레인 정부가 16일 시위대에 대한 강경진압에 나섰고, 그 과정에서 경찰 2명이 사망했다.

바레인군과 경찰 병력은 이날 오전 날이 밝자마자 수도 마나마 도심의 진주광장을 중심에 포진해있는 수백명의 반정부 시위대를 해산하기 위한 진압작전에 돌입했다.

군경은 최루가스를 쏘며 진주광장에 진입했으며, 광장 곳곳에서 시위대와 군경간 충돌이 빚어졌다. 검은 연기가 광장으로부터 올라오는 등 상황이 급박하게 돌아갔다.

시위대 진압과정에서 경찰 두명이 사망했다고 정부측이 밝혔다.

앞서 바레인 국방부는 진주광장에서 지속적으로 벌어지고 있는 반정부 시위에 대한 진압에 나설 것을 공식 발표하고, 마나마로 들어오는 주요 도로를 차단하는 등 만반의 준비를 갖췄다.

시아파들이 많이 살고 있는 마을에서는 사람들이 진주광장 시위진압에 대한 항의의 표시로 모스크로 몰려들고 있다.

사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE) 등 걸프협력협의회(GCC) 회원국의 지원을 등에 업은 바레인 정부는 반정부 시위대에 대한 강경 진압을 본격화하고 있는 것으로 보인다.

셰이크 하마드 빈 이사 알-칼리파 국왕은 전날 성명을 통해 “3개월 동안 “바레인군 총사령관이 국가안보와 국민안전을 지키기 위해 모든 조치를 취할 수 있는 권한을 갖는다”며 계엄령을 선포했다.

이슬람 수니파 국왕의 계엄령 선포에 맞서 시아파가 주도하는 시위대도 결사항전을 다짐하고 있어 바레인 사태가 더욱 악화될 것으로 우려된다.

연합뉴스