“우리 입맛에 맞는 자동차를 만들고 기술을 이전해라. 싫으면 떠나라.”

우고 차베스 베네수엘라 대통령이 국내에 들어와 있는 외국 자동차 업체들에게 최후통첩을 날렸다고 월스트리트저널 등이 24일(현지시간) 보도했다. 차베스 대통령은 지난 23일 수도 카라카스에서 열린 대중집회에서 국내에 조립공장을 둔 일본 자동차회사 도요타를 겨냥, 사륜구동차량(ATV)을 생산하고 기술이전을 하지 않으면 내쫓겠다며 엄포를 놓았다.

사륜구동차량은 큰 타이어가 부착돼 비포장길도 잘 달릴 수 있다. 베네수엘라 농촌지역에서는 이를 여러명이 탈 수 있는 미니버스로 개조하기도 한다. 차베스 대통령은 “도요타는 베네수엘라에서 가장 필요한 자동차를 생산하지 않는다.”면서 “각 업체에 사륜구동차 생산할당량을 통보한 뒤 이를 지키지 않으면 퇴출시키겠다.”고 경고했다. 제너럴 모터스(GM), 포드, 피아트 등 미국·유럽 업체도 비난의 화살을 피하지 못했다.

차베스 대통령은 “이들이 베네수엘라 현지공장에 기술이전을 강화하지 않겠다면 당장 짐을 싸서 떠나야 한다.”면서 “대신 중국, 러시아, 벨로루시 업체를 유치하겠다.”고 덧붙였다. 도요타 등 해당 업체들은 차베스 대통령의 경고에 반응을 보이지 않고 있다.

오달란기자 dallan@seoul.co.kr