사망자 1000명 넘어서… 네덜란드 대유행 진입 선언

미국을 비롯한 북반구 나라들이 신종플루(인플루엔자 A/H1N1)를 국가적 재난으로 간주하기 시작했다. 겨울이 다가오면서 감염자가 급증하고 있기 때문이다.

버락 오바마 미 대통령은 24일(현지시간) 신종플루 확산에 따른 ‘국가비상사태’(National Emergen cy)를 선포했다. 이는 미 전역에서 신종플루 사망자가 1000명을 넘어서고 감염자가 수백만명에 이를 만큼 상황이 악화되고 있는 데 따른 것이다. 비상사태 선포에 따라 관련 의료 요원들은 연방정부를 통하는 절차를 거치지 않고 신속한 조치를 취할 수 있게 됐다. 미 보건 당국은 전체 50개 주 가운데 46개 주에서 신종플루 환자가 발생했으며 사망자 중에는 100여명의 아동이 포함돼 있다고 밝혔다.

네덜란드도 24일 신종플루 ‘대유행(pandemic) 단계 진입’을 선언했다. 네덜란드 공중보건·환경청(R IVM)은 최근 2주 사이에 독감 진료를 받은 환자 10만명 당 55명꼴로 신종플루 감염이 확인됨에 따라 세계보건기구(WHO)의 대유행 경보 발령 조건을 충족했다고 밝혔다.

영국정부도 21일부터 신종플루 예방접종을 대대적으로 실시하고 있다.

WHO에 따르면 지난 17일 현재 전 세계적으로 41만 4000여명이 신종플루에 감염됐고 사망자도 5000명을 넘어섰다.

김상연기자 carlos@seoul.co.kr