27세 보수당 女후보 스미스, 노동당에 등돌린 민심 반영

영국 정가를 뒤흔든 ‘세비스캔들’ 이후 첫 보궐선거에서 최연소 하원의원이 탄생했다. 영국 일간 가디언은 노리치 북부 보궐선거에서 27세의 보수당 여성 후보 클로에 스미스가 당선됐다고 24일(현지시간) 보도했다.

세비스캔들에 연루된 노동당의 이언 깁슨 의원이 사퇴한 이후 실시한 선거에서 스미스 후보는 24일 현재 1만 3591표를 얻어 당선이 확실한 것으로 나타났다. 여성 사업가 출신의 스미스 당선인은 “지역민을 위한 쉼 없는 승자가 되겠다.”면서 “이번 당선은 큰 영광이며 지역민을 실망시키지 않겠다.”고 소감을 밝혔다. 반면 노동당 후보로 보궐선거에 출마한 크리스 오스트로스키는 6243표를 얻어 2위에 그쳤다. 오스트로스키는 최근 신종플루에 감염되는 등 선거운동에 어려움을 겪기도 했다.

최연소 하원 의원의 탄생은 노동당에 대한 영국 국민의 민심이반을 상징하는 사건으로 여겨지고 있다. 영국 언론들은 이번 선거가 고든 브라운 영국 총리에게 더욱 큰 타격이 될 것이라고 전망했다.

이경원기자 leekw@seoul.co.kr