미국 정부가 저소득층에게 식료품을 구입하라고 나눠주는 푸드 스탬프를 현금으로 바꿔주고 백만장자가 된 한인 식당 운영주가 연방 검찰에 체포됐다.

한인사회 유력지인 ‘양키타임스’의 6일 보도에 따르면 로스앤젤레스 다운타운 7가와 메이플 근처에서 ‘88 햄버거’란 이름의 업소를 운영하는 유경애씨는 식료품을 구입하는 데 만 사용되도록 한 푸드스탬프 액면가의 50% 정도를 현금으로 바꿔주는 일종의 ‘깡’ 사업으로 몇년 동안 102만달러의 부당이득을 챙긴 혐의를 받고 있다.

유씨는 2007년 11월부터 지난해 8월까지 연방농무부(USDA) 수사관들의 함정 단속에 걸려들었다.애나 캐사스 USDA 수사관은 “유씨의 업소를 감시하던 지난해 6월13일 오후 1시 50분부터 오후 8시5분까지 모두 2708달러의 푸드스탬프 결제가 이뤄졌는데 이 시간 들른 23명의 고객 가운데 18명이 음식을 사지 않고 현금만 받아 나왔다.”고 전했다.

유씨는 구치소에 수감됐다 20만달러 보석금을 내고 일단 풀려난 것으로 알려졌다.

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