│워싱턴 김균미특파원│버락 오바마 미국 대통령의 집무실인 백악관 오벌 오피스 근처에 그네와 미끄럼틀이 등장했다. 아직 백악관 생활에 익숙하지 않은 사샤(7)와 말리아(10) 두 딸을 위해 오바마 대통령 부부가 마련한 선물이다.

지난 5일 오후 학교에서 돌아와 깜짝 선물을 발견한 두 딸은 1시간동안 그네와 미끄럼을 타며 놀았다고 백악관 측은 밝혔다.

미국 사우스다코타주의 한 놀이기구회사에서 제작한 그네세트는 그네 4개, 미끄럼틀, 기어오를 수 있는 벽 등으로 구성돼 있다. 판매가는 3500달러(약 542만 5000원). 오바마 부부가 이 그네세트를 선택한 것은 미국에서 제작됐고, 시카고의 말리아 친구 집에도 같은 것이 있기 때문이라고 한다. 회사측은 최고의 제품은 아니며 오바마 대통령 부부가 직접 돈을 주고 구입했다고 전했다.

백악관 앞뜰에 놀이공간이 생긴 것은 이번이 처음은 아니다. 1960년대 초 존 F 케네디 대통령은 딸 캐롤라인을 위해 백악관 앞뜰에 그네를 설치했고, 지미 카터 대통령은 외동딸 에이미를 위해 나무 위에 집을 만들었다.

오바마 대통령의 선임 자문인 발레리 제럿은 백악관 뒤뜰에 가족들이 함께할 수 있는 바비큐 파티장이 들어설지도 모른다고 귀띔했다고 미 언론들은 전했다.

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