직원들에게 담배를 끊게 하려면 역시 현금 인센티브가 가장 효과적이라는 연구 결과가 발표됐다.

　제너럴 일렉트릭(GE)은 2005년부터 미국 전역의 85개 사업장에서 가려낸 직원 878명을 대상으로 금연 캠페인을 벌인 결과,금연의 대가로 750달러(약 105만원)를 지급받기로 약속한 직원의 15%가 1년 뒤 금연에 성공했고 적어도 6개월 끊은 이도 3배로 늘어났다고 영국 BBC가 12일 전했다.이번 캠페인에서 약 절반 정도는 금연에 성공하더라도 인센티브를 받지 않고 격려만 받았는데 그들 가운데 담배를 끊은 이는 5% 밖에 되지 않는 것으로 나타났다.

　35년 동안 피워온 담배를 끊은 직원 댄 안잘론은 “금연보조제까지 사용해도 못한 일을 작다면 작은 750달러가 이뤘다.”며 놀라워했다.

　연구 결과는 학회지인 ‘뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨’에 실릴 예정이다.

　GE는 금연 인센티브 정책이 비용절감 측면에서도 장기적으로 매우 효과적이라고 판단해 미국내 250개 사업장으로 확대할 계획이라고 밝혔다.

　GE가 이런 판단을 내리게 된 것은 담배를 피우는 근로자들이 병원에 입원할 경우의 의료보험 부담금 등으로 매년 5000만달러가 지출되기 때문이다.회사는 이 정책을 3~5년 정도 시행하면 환자도 줄고 생산성도 올라 충분히 비용을 상쇄할 수 있을 것으로 낙관하고 있다.

　연구를 주도한 펜실베이니아대학의 케빈 볼프 교수는 로이터 통신과의 인터뷰에서 “인센티브 금액이 더 낮으면 별다른 효과가 없는 것으로 나타났다.’며 “설계와 자금조달 계획이 정교하게 짜여지면 매우 유용한 프로그램이 될 것”이라고 말했다.

　인터넷서울신문 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr