고리 형태 도로망… 소방차 옴짝달싹 못해

│베이징 박홍환특파원│중국 정부가 50억위안(약 1조원)을 투입, 심혈을 기울여 건축 중인 중국중앙TV(CCTV) 신사옥의 별관이 9일 밤 전소됐다. 별관이라고는 하지만 연건평 11만 6000㎡(약 3만 5150평), 높이 159m의 33층짜리 초대형 건물이다.

화재 당일 오후 10시쯤 현장에서 만난 목격자들의 말을 종합해 보면 불은 오후 8시27분쯤 별관 상층부에서 시작된 뒤 한 시간도 채 지나지 않아 건물 전체로 번졌다.

베이징시 소방국은 10일 “CCTV와 계약을 맺은 후난성의 한 폭죽회사가 경찰의 허가를 받지 않고 별관 옆 공터에서 수백발의 대형 폭죽을 터뜨렸는데 이것이 화재의 원인이 됐다.”며 “4대의 카메라로 촬영한 폭죽 발사 동영상 등을 통해 정확한 발화 지점을 찾고 있다.”고 밝혔다.

폭죽의 불씨가 신축 건물에 옮겨 붙었다는 설명이하지만 한 시간도 채 지나지 않아 33층 건물 전체로 불길이 번진 것은 쉽게 이해하기 힘든 대목이다. 단시간에 대형 화재로 이어진 이유와 관련, 일각에서는 고리 형태의 베이징시 도로망으로 인한 도로기능 마비 등이 조심스럽게 제기되고 있다. 불이 난 CCTV 신사옥은 시내 중심부에서 세 번째 고리에 해당하는 ‘둥싼환루(東三環路)’에 있다. 화재 발생 20분쯤 후 이 도로는 이미 주차장으로 변한 상태였고, 차를 돌려 네 번째 고리인 ‘둥스환루’를 통해 화재 현장 접근을 시도했지만 이 길도 심한 정체 때문에 쉽게 움직이지 못했다. 소방 인력을 가득 태운 버스 10여대도 30분 넘게 옴짝달싹하지 못했다.

고속도로처럼 비상시 빠져나갈 ‘구멍’이 적다 보니 한 곳이 막혔을 경우 무방비로 정체될 수밖에 없었던 것.이와 함께 아직 자체 소방시설이 갖춰지지 않은 미완성 건축물이었다는 점, 6월 완공과 함께 입주가 예정된 특급호텔 시설을 위한 가연성 내장재가 많았다는 점, 소방 장비의 최대 분사 높이가 60m에 불과해 159m의 대형 건축물 화재를 제어하기엔 역부족이었다는 점 등도 화재를 키운 이유로 꼽힌다.

한편 CCTV는 사고책임에 대한 ‘대국민 사과 성명’을 발표했다.



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