버락 오바마 미 대통령 당선인이 17일(현지시간) 떠날 취임식 열차에 동행할 파트너로 ‘평범한 미국인’ 40명을 손수 골랐다고 영국 일간 인디펜던트가 15일 보도했다.

필라델피아에서 워싱턴까지 217㎞의 여정을 함께할 이들은 오바마의 취임식 주제인 ‘미국과의 약속 재건’(Renewing America’s Promise)을 그대로 보여줄 수 있는 진보적 인물들이다.

‘동일노동 동일임금’을 외치며 20년 넘게 타이어회사와 법정 싸움을 벌이다 패소한 여성 근로자 릴리 레드베터, 동성애 유권자들에게 오바마를 지지해 달라고 호소한 역사학 교수 리자 하지르잔 등이 합류한다. 새해 첫날 초청 전화를 받았다는 싱글맘 샌드라 잭슨은 “내 입에서 나온 소리는 ‘와우’(Wow), 이 한마디뿐이었다.”며 흥분을 감추지 못했다.

초청자들은 미리 자리 배치를 받았다. 오바마와 함께 사진을 찍는 영광(?)도 누리게 된다. 당선인측은 돌발상황에 대비한 ‘사전 검열’도 벌였다.

정서린기자 rin@seoul.co.kr