｜도쿄 박홍기특파원｜일본 주둔 미군은 22일을 ‘반성의 날’로 삼아 자숙의 시간을 갖는다.

최근 오키나와 주둔 미 해병대원의 현지 일본 여중생 성폭행 사건으로 일본의 여론이 악화된 가운데 재발방지를 약속했음에도 불구, 음주운전·주거침입 등의 불상사가 잇따른 데 대한 ‘반성의 이벤트’다. 특히 일련의 사태가 계속될 경우, 자칫 반미 움직임으로 확산될 수도 있다는 판단에 따른 조치다.

주일 미군은 반성의 날에 부대 운영에 지장이 없을 만큼 훈련을 축소하는 한편 군인의 본래 임무 등에 대해 생각하는 시간을 갖는다.

오키나와와 이와쿠니 주둔 미군은 20일 오전부터 군인 및 군 관계자들에 대해 일단 무기한 외출 금지령을 내렸다.

때문에 미군 측은 공적인 업무나 병원·교회·학교 등 필요한 최소한의 장소를 제외하고는 원칙적으로 부대 밖으로 나가지 못하도록 했다. 또 부대 밖에서 생활하는 군인들의 경우, 부대와 집을 자가용이나 택시 등으로 이동하도록 했다. 외출 금지의 대상이 되는 군인은 3만명가량이다.

NHK는 “미군 측의 조치는 군인들의 외출 제한을 통해 유사한 사건의 재발을 방지해 현지 주민들의 반발을 무마하기 위한 것 같다.”고 전했다.

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